“讓大牧首進來吧，”米哈伊爾一邊對近侍說著，一邊摘下頭上的莫諾馬赫皇冠。
戴著莫諾馬赫皇冠接見大牧首可以，但接見的大牧首是自己的父親，在他看來，是不好的。
米哈伊爾低下頭，仔細地看著手中的莫諾馬赫皇冠。皇冠的外形，其實和普通的貂皮帽沒什么兩樣，但它是使用黃金白銀制成的。在帽子四周，還鑲嵌著許多珠寶，皇冠內用珍貴的黑貂皮作襯里。戴在頭上，既十分暖和，又無比神圣威嚴。
這頂皇冠，據說是三百多年前，由金帳汗國的烏茲別克汗賜給莫斯科大公伊凡一世的。
一百年前，早已經獨立的羅剎王國，就用中世紀的基輔大公弗拉基米爾·莫諾馬赫的名字來尊稱它。以紀念他第一個把拜占庭的東正教引進了羅剎地區，并把它作為全羅剎的國教。
在拜占庭帝國滅亡后，東正教的主教們，又四處向外宣傳，說羅剎王國是第三羅馬（第一羅馬在意太利，第二羅馬是拜占庭）。那頂至高無上的莫諾馬赫皇冠，就象征著羅馬帝國的權力，已經從君士坦丁堡，向莫斯科成功轉移。
這頂莫諾馬赫皇冠，米哈伊爾已經仔細地看邊無數次，只有看到這頂皇冠時，他才會覺得自己是羅剎王國的沙皇，在其他時候，他是沒有這種感覺的。因為，到目前為止，作為一個26歲的成年君主，他的話，出了克里姆林宮，還不如一個大貴族管用。
米哈伊爾還記得，1613年，他16歲，在一個特別寒冷的春天的早晨，有無數的貴族、商人和平民，從莫斯科、從四面八方來到他的封地科斯、特羅馬，聚集在他母親的修道院前。請求他去莫斯科登基當沙皇，以拯救混亂中的祖國。
去莫斯科當沙皇？開玩笑，那個位置有什么好坐的？也不想想，外面正有瑞典、波蘭、還有三千名哥薩克擁護一個3歲的小孩子，正從三個不同的方向進軍莫斯科，去在爭奪沙皇那個位置呢，我去了豈不成為了他們的眼中釘，肉中刺？這不是找死是什么？
所以，米哈伊爾斷然地拒絕了他們的請求，直到他們跪在雪地中，苦苦地哀求了7個小時，發出了無數忠誠于他的誓言，米哈伊爾才勉強地答應他們的請求。
他原以為，當上沙皇后，他就可以一言九鼎，言出法隨，重現當年伊凡四世的榮光。
可是，當他當上了沙皇，卻發現自己想多了，羅剎王國的權力，從他當上沙皇的那一刻起，就被縉紳大會和他母親瑪爾法修女牢牢地把持。
理由是，他還是個孩子！
沒有權力的米哈伊爾從此成了一個吉祥物，其存在感之低，讓人瞠目結舌——在他20歲那年，他想娶一個自己喜歡的女孩子瑪麗亞都做不到。反而害得意中人全家，被他母親瑪爾法修女流放到了鮮卑利亞……
到了1619年，他的父親菲拉列特從波蘭回國，羅剎王國的權力，又從母親的手中，轉移到了父親的手里。米哈伊爾依舊是一個沒有任何權力的傀儡沙皇。
但讓他感到有點安慰的是，他對某些地方的督軍人選的提議，父親菲拉列特有時候也會給他點面子，沒有全部駁回來。比如，他試圖提議伊凡德寧當托博爾的督軍，結果，他的父親大方地同意了。
進來稟報的近侍退出去后不久，宮殿外就傳來的匆匆的腳步聲。從腳步聲的大小與頻率，米哈伊爾聽出來，那就是他父親、如今的莫斯科及全羅剎東正教的大牧首菲拉列特的腳步聲。