立秋剛想抓起燒餅拿來吃又被王竇兒攔下，她抓著他的手親自來到剛才的水缸前：“你看你的手，上面還是黑乎乎的，給我洗干凈了再吃。”
立秋有些委屈地看著王竇兒，淚光在眼眶里打轉，他真的很餓了。
而且以前娘親也沒讓他要洗手啊。
可是王竇兒就像看不見他的眼淚似的，抓著他的手就要往水缸里放。
突然，她看到水缸的附近有一只死老鼠的尸體，尸體已經膨脹腐爛，發出陣陣惡臭。
原來整個廢棄的房子終日不見太陽，就有一股霉味，混雜著大便小便的味道，王竇兒戴著口罩都還能感覺到十分刺鼻。
現在一靠近水缸，才聞到屋里惡臭的味道有一部分是由這里貢獻。
“太臟了，不要洗了。”
立秋一喜，以為就能吃燒餅了。
不料王竇兒把他拉到一邊，從竹簍里拿出竹筒，打開蓋子倒出水細心地幫立秋把手洗干凈，這才把燒餅遞給立秋吃。
立秋實在太餓了，打開紙包便大咬了一口，肉汁瞬間在昏暗的屋里彌漫。
冬秀在一旁看著，忍不住咽了咽口水。
“過來吃吧，我來幫你娘看病。”
冬秀實在忍不住了，走了過去，立秋立即掰下一半遞給冬秀，冬秀急忙接過咬了一大口。
好香，好好吃。
她已經很久沒有吃過熱乎的食物了，而且還這么香。
王竇兒來到婦人身邊，視線很昏暗，但還能看清人的臉。
婦人的臉已被密密麻麻的紅疹所覆蓋，有些地方已經破掉，流出了血水，整張臉幾乎看不出原貌。
婦人的身體很虛弱，雙眼暗淡無神，她努力地聚焦了很久才看清了王竇兒的臉。
雖然她不能坐起來，看不太清楚到底發生了什么。
不過通過王竇兒和立秋的對話，她可以確定王竇兒不是壞人。
她激動地伸出手抓住王竇兒的手：“求求你，救救我……的孩子。”
她沒說要救她，因為她早已有預感，她活不久了。
但是她的兩個孩子還那么小，她不想他們這么早就隨她而去。
“這里一直就只有你們幾個人嗎？”
王竇兒見她身上蓋著一件破衣服，而她的身上有一股腐肉的味道，似乎就是從她身上蓋住的衣服里面傳出來的。
“對，這是冬秀找的地方，只有我們幾人在。”
本來他們曾去過附近的破廟，但是那里太多人了，一見到冬秀兩個孩子拉著她一個垂死的婦人便欺負他們，對冬秀兩人又打又罵。
他們受不了便搬離了那里。
能進到城里還是立秋在機緣巧合下發現了城門附近有個可鉆人的狗洞，兩姐弟花了很多力氣才把她也帶了進來。
幾人一直躲在這間破屋里，朝不保夕。
冬秀帶著立秋在外面行乞，但是現在世道不好，乞丐太多影響了城鎮的治安管理。
巡城的人若是看到有人行乞會立即抓起驅趕到城外。
兩姐弟要一邊行乞還要一邊躲閃，根本拿不到什么錢，只能厚著臉皮到酒樓去撿人家吃剩的東西。
運氣好的時候趁著店小二沒發現，從圍欄邊偷偷摸摸地抓幾把菜。
運氣不好的時候被發現了，就會遭到一頓毒打。
冬秀在街上看到有人被馬車撞了，被撞的人被賠了錢。