“死不了，老子好得很。”老頭的語氣有些復雜。
鐵牛閉嘴了。
只見他家師傅、用腳撩了下地上的灰燼。抬頭、視線掃過四周，最后落在那掛著肉干的老樹上，神情也逐漸變得莫測……
元葉累極了，哪管得了老頭在想什么。見周圍風平浪靜許久。她終于松了口氣，一屁股癱攤在地上，而且手里還攥著兩顆眼珠……
老頭沒注意，但站在元葉身邊的鐵牛稍一錯眼，便看到了。當下跳開老遠，指著元葉手上的東西問：“啊呀，那妖孽的魂珠，怎么還在！”
元葉愣了下，“這不是眼珠嗎？”
不等鐵牛開口，老頭已經轉了過來，目色沉沉，“是。但對女鬼來說，這也是一個寄生體。可以寄養魂魄、煉化魂力。如今女鬼湮滅，魂力卻還完好無損……”
“啥意思？”元葉聽得似懂非懂，但扯上了女鬼，便多半不是好事。她攥著眼珠，像是拿著燙手山芋似的，立馬就想扔。
老頭一撇嘴，“你撿到寶了。”
寶？
“真的假的！”元葉盯著老頭，想確認真假。卻看到老頭轉開視線不過幾秒，表情已變得十分難看。
他指著老樹方向問：“看看那是什么？”
鐵牛反應最快，當先答道：“樹啊，師傅。”
老頭：“還有呢？”
鐵牛有些疑惑，瞪大了眼看去，“除了樹……還有煙！好大的煙啊、師傅，是不是快燒過來了。”
他翻身爬起，躲到師傅身后。師傅卻將他踹開老遠，看向元葉，“你來說。”
說什么？
胖老頭本事不俗手段了得，卻一身混混打扮、兇神惡煞，瞧著就不是個好惹的。不定滅完鬼，還會滅人。
于是、元葉十分乖順。仔仔細細看了看他指的方向，“嗯、泥潭的水干了，附近的樹和枯藤也都燒沒了，只有那棵老樹還在。雖然被燒得樹皮脫落，冒著濃煙。但好像對它影響不大，下面的根還完好無損。枝葉間，甚至長出了幾片新芽……這！”
“莫非是……”
老頭挑眉，意味深長的看過來，“是什么？”
“落葉喬木中的鳳凰樹。而且樹齡至少在千年以上……”
否則、哪能浴火發新芽。
老頭點點頭，表示認同。
不過……
元葉都不用老頭做聲，便連連搖頭自我否定道：“不對，鳳凰樹不耐寒，更怕積水。怎么可能長在陰冷潮濕的泥潭里面，這種環境根本養不活。更何況、還是一棵長了千年的鳳凰木……”
這是常識。
但一個自幼癡傻，又從未踏出過清水鎮的鄉下丫頭竟張口既來，委實不可思議。連她都不清楚自己是如何得知的。
只是本能想到了，便提出疑惑。
說完，她就開始后怕，唯恐這對師徒會察覺到什么。
不過……
元葉與他二人原先并不認識。
胖老頭也沒生出猜疑，聞言，只多看了她兩眼，便冷笑連連……
“千年！這地方能有百年就不錯了……”
“我敢肯定，這是一個幻境……恐怕，外面還有更厲害的，在等著呢。”
鐵牛驚呆了，嘴巴張得老大。忽然聽到身旁‘撲通’一聲，他偏過頭，便看到方才還侃侃而談的鄉下村姑已嚇暈了。
“師傅，你把人嚇死了！”
“滾犢子，老子說啥了、就能把人嚇死！……給她掐人中。”
“人中在哪？跟咱們的一樣嗎？”