官道那邊，姚家人與客棧愈行愈遠。
有一騎與姚鎮并駕齊驅，是那位頭戴帷帽的女子，此時掀開了帷帽，露出一張天生狐媚的絕色容顏，應該就是鐘魁所說的姚家禍水了，雖然相貌嫵媚，可是氣質清冷，一雙桃花眸子，一年到頭，都是天生風流的春意。
老人因為有傷，并未策馬馳騁，這位戎馬一生的老將，越來越服老了。
年輕女子輕聲問道：“爺爺，怎么不進去看看九姨？已經過去這么多年了，這次還要去往京城，難道都不見一次面？”
姚鎮搖頭道：“算了吧。”
年輕女子扭頭看了眼挎刀少女和沉默少年，“嶺之和仙之，如今心里都不太好受。”
姚鎮笑道：“省得每天都覺得自己是老子天下第一，好事情。等到他們到了蜃景城，還要吃癟。”
年輕女子欲言又止。
老人沉默片刻，“這樣挺好了。”
她忍不住問道：“爺爺，你心里頭半點不怪小姨和小姨夫嗎？”
老人沒有回答。
夜色中，老人突然笑道：“以前聽你說過一次，說那深沉厚重，聰明才辯，磊落豪杰，分別是幾等資質來著？”
年輕女子雖然疑惑不解，不知爺爺為何要提及此事，仍是回答道：“分別是第一，三，二等。”
老人笑問道：“那你覺得那個恩人，是第幾等？”
女子搖頭道：“不敢妄言有恩之人。”
老人點了點頭，轉頭道：“近之，你不該跟著去蜃景城的，不再考慮考慮？現在后悔，還來得及。”
名為姚近之的她笑道：“既然算命先生說了……”
不等她說完，姚鎮瞪眼道：“說不得！以后到了京城，更說不得！”
姚近之嬌憨一笑，重新放下了帷帽薄紗，遮掩住那張容顏。
之后兩天，客棧與狐兒鎮都太平無事。
小女孩裴錢極少出門，就算出門覓食，也都故意錯開陳平安。
這期間陳平安陪著鐘魁坐在門檻上喝酒，書生說他要盯著那個狐兒鎮，不過這不是最重要的，他希望每天都能看著九娘。
陳平安問他為什么那么喜歡九娘，鐘魁想了半天，只能用鬼迷心竅這個說法來解釋。
陳平安開玩笑問他到底有多少喜歡她，鐘魁唉聲嘆氣，說也就那樣了，喜歡得不多，所以他心里總覺得對不住九娘。