晨出暮歸，映月又回到了學生時代。
早晨，太陽光綴在梧桐枝葉上，投在地上斑斕的影，她踩著輕梭梭的步子，從洋房出來，打開黑鐵鏤花的大門，聲音細軟地叫了洋車，坐上去，一晃一晃地、向女子中學去。
茹曉棠來家尋她兩次不遇，給吳媽留話請她放了晚學去家一趟，但吳媽因是前些時候撞見她跟月兒借錢，就老大不喜月兒與她來往。
加上清心女子中學甚遠，月兒每日到家已近薄暮，于是吳媽直到禮拜天才跟月兒提起這茬。
這日茹曉棠并不知道映月能來，正在家里皺著眉頭熬草藥，她家如今連之前都不如，亭子間租子太貴住不了了，換了一爿狹窄潮濕的灶披間，當屋掛著一塊白洋布當簾子，一邊作臥室，一邊置放雜物兼燒菜。
姆媽的咳嗽聲從簾子里不斷傳出來，好不容易忍下片刻，問道：“再去找林小姐一回好伐？”
茹曉棠甩下木勺，“幾番去找都不見，成心躲著吾，個窮樣，誰愿挨著。”
她心里有氣，這幾日到處借錢到處碰壁。
往日映月那里回回不走空，最近卻躲著連面都不見。
更可氣的是林家奶娘，每次見了都讓她勸月兒安心過日子，一樁一件地數算戎四爺的好處，那哪里是想要求助于她，分明就是在賣樣。
早前她以為自己害了林映月，誰成想伊做了姨太太也不輸正室正房，比她更不曉得樂惠多少倍。當真是人比人氣死人，姆媽沒病還好，而今得了肺癆，日子簡直過進了死胡同！
正在糟心，門外傳來軟糯的問話聲：“請問，茹家小姐啦該屋里向？”
乍聽是林映月，她連忙出去相迎。本來聽到聲音消了大半的氣，但出門一見本尊便不由自主地心下拈酸，林映月今日實在是過于的光彩照人，剪了女學生樣的齊耳短發，月牙兒狀的劉海下眼波流轉，穿著青藍小衫黑裙子，白色絲襪下踩著絆帶兒的圓頭黑皮鞋，活脫脫一個豆蔻女學生。
若不是戎四爺給她優渥的生活，她怎能如此光鮮。
老天不公啊，本該活的下賤的姨太太怎就越發光鮮，而她茹曉棠千般努力地過活，卻一日不比一日。這到底是什么命！
茹曉棠壓住心間的不平衡，把月兒請入室，不待沏茶，就訴苦說：“月兒，吾退學了。”
映月不解，別過僅僅不到一月的辰光，怎么就……
茹曉棠慘笑，說她父親破了產，上下又有正妻和姨太太生的少爺們要養活，對于她這位外宅的小姐，只供生計已很不易，哪里供得起讀書。
映月聞此，甚為惋惜！又道：“幾時搬來這邊的？”
茹曉棠只顧訴苦，乃至于答非所問：“瞧嘛，窄憋憋、臭哄哄！屁股也掉勿轉，屙屎溺尿的去處也勿有。”
言語太過粗俗，令月兒心下一凌，不期茹曉棠被生活摧殘至此，竟變的市井怨婦一般。
這時洋布簾子里咳嗽聲起，茹曉棠掩飾道：“受了風寒，勿要緊的。”
肺病最不討喜，周遭人人都怕傳染，只能隱瞞真相。
咳嗽聲又起，擾得不能講話，茹曉棠于是拿了手袋說：“出去走走吧，順帶我去買些止喘的藥劑來。”
映月把帶來的水果放到條桌上。“這些荔枝收起先，吾買了給伯母進鮮。”