羅副官是在凌晨三點看到那輛栗色轎車的，不然他也不會巧遇，有一份急電要報給四爺，恰小公館的電話又接不進去，只好冒夜趕來。
遠遠泊在路燈下的栗色轎車該是看到了他的車子，但是紋絲未動。他只當不識，徑直去那厚重的黑漆大門前掀鈴。
院墻很高，墻頭大面積地垂著影沉沉的藤葉，高大的梧桐樹靜默地立著，將門口的路燈遮去大半，前半夜下過雨，此時路上仍有一汪一汪的水，遠處的栗色轎車一動不動。
羅副官不是不聽過四爺與皮小姐的典故，不過那是少年時期的舊事，他并不甚清明，只是曉得四爺盡量避著她，那次車禍之后，皮二小姐和四爺見過一面，那天她哭著從四爺辦公室離開的，但今天看這樣子，不像是會死心的樣子……
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正想著，仆役來應門，他進去時，眼睛的斜光向那輛車掃了一眼，亮了大燈，但依舊未動，等他進院走入客廳，才聽到外面車子啟動并沙沙開行的聲音。
此時，睡眼惺忪的玉燈兒已去樓上喚四爺，他兀自去沙發坐下了，奶娘吳媽在里間許是受了驚動，一面系著肋間的紐子一面走出來，且走且問：“可是月兒又鬧肚子了？”
話剛落音，四爺下樓來了，羅副官立刻起身：“四爺，上峰急電。”
他一貫稱自己的長官為四爺，這是他們這個行當的潛規則，說白了，他們是隱身人，他們的衙門是代號，職務是代號，他們本人是代號，而他們要對付的人和事也是代號……
四爺披著件黑錦緞睡袍，夾著很粗的雪茄走下來，面色十分疲倦：“書房說吧。“
書房里有一座落地鐘，鐘擺勤力地擺動著，輕微的聲音愈發襯出室內的沉寂。
四爺在書桌前坐下，羅副官趨前將卷宗上標有‘密’字的封條打開，取出電文呈上：“上面截獲一份敵臺密電，是由虹口發出的信號。”
四爺拿過電文，蹙眉去看。
羅副官習慣性地壓低聲附言：“由此推斷，‘扶桑’目前很有可能已經抵滬。只是，電文上提到的‘秘密手本’太突然了，這會是什么呢？”
四爺一面吸煙一面若有所思地看著電文，眉頭在煙霧中緊蹙著，沒有接他的話，但是羅副官知道，四爺非常重視。
果然，四爺摁滅煙，吩咐備車，即刻趕往57號，召集全體涉密人員開會。
到達57號，仍是濃夜，靜謐的會議廳是一個寬大的長方形房間，正面掛著國父的巨幅畫像，軍裝筆挺的軍官們已經在長形桌前分左右坐定，四爺走進去后，在正對面國父畫相下坐定，女抄錄員坐在右首，手握鋼筆準備作會議記錄。