戎公館的主樓巍峨聳立，茂密的蘭草沿著這座山寨國府大樓的兩側蓬勃開放，院子里長著許多法國梧桐，又高又大，在暮色中陰陰沉沉地延伸著、靜立著。
皮二風馳電掣地趕到，她匆匆下車，徑向戎家老祖宗冷氏房中去。快到上房時，恰遇上四少爺的母親喬氏。
喬氏帶著老媽子剛從上房請安出來。
“霓兒，你來了？吃過夜飯了么……”
皮二顧不上寒暄，說：“伯母，我有重要的話跟您和老太太講！”
不等喬氏出聲相詢，她就急切道：“金鶴儀是假的。”
喬氏一驚，連忙阻斷她的下文，挽定她手，道：“霓兒，有話到我房里說。趙媽。”
喬氏不用回頭看趙媽，趙媽已經知她用意，迅速向四下里留意，不巧的是，偏生有一道人影從竹林小徑掠過去了。趙媽眉心一跳。
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喬氏帶著皮二往偏樓走。
趙媽則向竹林快步而去，想看清那人是誰，若是府上仆婦聽差便也不打緊，就怕是有心人。
最近戎宅里詭異之事太多，幾乎全部沖著喬氏來的，身前背后無處不在的眼睛和耳朵在窺視窺聽。
趙媽走過去，對方早已無蹤，這更加令人生疑，竹林小徑細長悠遠，絕不可能一分鐘內就走完的。
必是有心人無疑了。
如此一想，趙媽連忙轉身往喬氏所居的偏樓去，需是盡快向喬氏匯報為是。
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此時的喬氏謹慎萬分，皮二一進門就忙不迭要說話，被她拿話打斷，她前廳后窗掃視了一遍，才問皮二。
“你方才所言是怎么回事？”
“伯母，金鶴儀是冒牌的，七歲那年她在我家借住過一陣子，有一天我和她在胡同里看駱駝，我那時頑皮，偷了駱駝韁繩上的鉤子玩，不想就弄傷了鶴儀的右肩胛骨，扎穿好大一個洞，當時我才九歲，嚇壞了，不知道該怎么辦，又不敢告訴家里人，于是拉著她就近找了個赤腳醫生包扎了包扎。可是您知道嗎？金鶴儀——現在的冒牌貨她的右肩胛光滑無比，她絕對不是我表妹。”
喬氏不動聲色：“你什么時候發現的？”
“剛剛，半個鐘頭前。”
“可跟其他人講過？”
“沒有，舅父舅母今天不在家，我照直就來找您和老太太來了，伯母，這個女人不能娶啊……”
喬氏心中萬馬奔騰，拼命思索對策，滅皮二的口她不忍心，但不滅口橫是沒有別的辦法，怎么辦？怎么辦？
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她試圖先穩住皮二幾分鐘，給自己一小塊抉擇的時間。
“霓兒，七歲到二十五歲，身子變化很大的，有點小傷小疤興許就長回去了。”
嘴上這樣說著，心中卻在惴惴不安地拿主意，什么都無用，滅口是唯一辦法，為了保護秘本她曾經也下過殺手，但從來沒有殺過無辜之人，所以此刻她是極度糾結的，沙發扶手縫隙里平日里藏著一柄利刃，她的手暗暗摸了過去。
皮二渾然不知危機，她發急道：“伯母，就算時間長變化大，也不可能恢復到比沒傷過還要光滑啊，更何況那個大洞是一定會留疤的，我是拿過醫科學位的，那種情況會不會留疤我還能不懂么伯母。還有，鶴儀七歲那年被她那個偏房的親媽帶著去東洋找我舅父舅母，中間出了事，失蹤了三年才得以團聚，她的親媽沒了，重逢時只有她和一個管家婆，這事咱們大家都是知道的……”
喬氏心跳如雷，想：趙媽怎么還不回來？殺了皮二需要掩藏尸體，一人之力斷斷做不到……
又想：喬潔如，你五十多歲了，你真的要殺一個無辜之人嗎……
嘴上卻還需應付：“就算失蹤過三年，你舅父舅母莫非還能認不出自己女兒？”
此話說畢，指尖已經觸到那把利刃冰涼的手柄。
“完全有可能啊，小表妹一直跟著她那個偏房的親媽，而舅父舅母在她四歲時就出洋了。十歲重逢，哪兒還能認得出來，反倒是認不出來更正常，對了，我包里有今天照的照片……”
皮二說著就去翻坤包。
喬氏一把拔出利刃，照準皮二要害刺過去，千鈞一發之際，她忽然頓住了，利刃堪堪停在皮二胸前，進，進不得，退，不能退！她終究是下不去手……