陳子龍雖然也是江南士子，但他畢竟受徐光啟影響，沒有那么迂腐。于是道：“恩師屢屢教誨學生，唯有格物實學，方乃富國強民之本。恩師道，李公子乃格物實學之天才也，所以某聽說李公子來到南京，特前來拜訪。”
“李某乃一粗鄙武夫，陳先生能來探望，某實在是感動。”李國棟拱了拱手道。
“李公子謙虛了，恩師極力推崇公子，若是論實學，學生也比不上公子啊！”陳子龍也拱了一下手，“只是學生有一事想要請教公子，我大明天下不安，外有東虜，內有西賊，朝中有jian黨，我等又要如何做對國家有益之事？”
“某以為，天下士農工商軍都踏踏實實做好自己的事情，朝廷稅收能上來，文官不貪財，武將不畏死，自然便政通人和，天下太平了。”
陳子龍雖然覺得李國棟所言雖然簡單，但仔細一想，卻極有道理，大家都做好自己的本職工作，士子不貪財，農民就能老老實實種田，軍隊保家衛國，工匠生產，商人不欺詐，這樣還有誰會造反？外虜也能抵擋得住。
兩人又聊了一些，陳子龍突然提到了方以智：“學生好友方密之對李公子也是極為敬佩。方先生雖是文人，卻喜好習武，精通醫藥和格物，甚至看得懂泰西格物書籍。方密之妹夫孫臨，好友楊文驄，皆為文人習武。”
李國棟笑道：“漢唐文人士子，皆習武功，李太白劍術高強；漢唐豪強家族，皆習武強身。文人士子不習武，乃弱宋開始，方有宋亡于胡虜之禍啊。”
“皆因宋吸取唐亡教訓，以文制武。若是武夫太強，大唐藩鎮之亂，致使天下四分五裂，百姓慘遭荼毒。”
“宋矯正過度，從此埋下禍根。”
陳子龍不置可否，又問道：“可是當今天下，北方旱災，莊稼顆粒無收，餓殍千里，不知李公子有何辦法可以救助百姓于水火？”
“番薯！不瞞陳公子，李某此番南下，正是為了尋求此物，若能帶往北方成功種植，可救萬萬百姓。”
“恩師在農政全書中提及此物種植方法，極力推廣此物，認為乃是解決旱、寒等災難，即便土地貧瘠亦能高產，只是為何無人推廣普及？”陳子龍看過《農政全書》全本，自然知道這些事，只是他不理解。
“還不是北方士紳不愿意推廣？此物口感不好，故賣不出好價格！”
陳子龍不知道該如何說，畢竟他也是士子中一員，頓時覺得有些尷尬。過了片刻，他突然又問了句：“李公子可愿去桐城一趟？”
“等我處理了事情，自然會去桐城一趟，登門拜訪方家。”桐城多人杰，李國棟自然不會錯過這個交結桐城士紳的機會。
李國棟把陳子龍留下來喝酒，話不投機半句多，酒逢知己千杯少，兩人從午時飲酒交談，一直暢談到天黑，意猶未盡的陳子龍方才搖搖晃晃的離開李國棟的府邸。李國棟怕他路上出事，派人把他送回客棧。