“姓王，是王屠戶家的？”張大娘一邊搭手把竹簍裝的豬骨頭撿到木盆里，一邊問道。
“嗯，也是家中獨子，之前不曉得，這段日子去買豬骨都是王虎送上門，聽他說才知道。”
想了想，似乎每次去買肉都沒見他，張大娘按捺不住好奇心。“怎么之前在鋪子里從沒見過？”
“這王虎，雖然是獨子，卻是個能干的。挑豬崽，養豬，殺豬樣樣都行，偶爾還能給豬看個病。平日不往前頭來，都在后院伺候豬呢。我看他，心思都在家里幾口豬上頭。”秀晴笑著跟張大娘說起肉鋪家那小子。
“長得倒比他爹強多了。”張大娘打趣道。王屠戶五官怎么樣其實也沒人細瞧，不過那一臉橫肉掛在臉上，實在算不上是一張好看的臉。
“興許是隨了娘呢。”秀晴順口應道。
“我看，沒準兒是石頭托生的，那胸口差點把我的腦門撞出個大包來。”大妞嘟著嘴，想起那傻大個就生氣。
一番話倒惹得旁邊的秀晴和張大娘笑出聲，“他是石頭托生的，你就是猴托生的。”張大娘聽得有趣，揶揄起自己閨女。
“那您就是母猴子。”大妞一點不害臊，還對自己娘做了個鬼臉。
“誒，你這兔崽子，我看你是皮癢癢了！”說罷，丟下手中的活，起身就要去捉那淘氣鬼。
大妞非但不跑，反而上前一把抱住張大娘的腰身，”娘是母猴子，我是小猴子，哈哈哈哈......”
這張大娘氣也氣不出來，又拿自己閨女沒轍。”怎么就生了你這么個討嬌耍賴的。“
秀晴在一邊早就笑得直不起腰來。
傍晚，秀晴去接張節下學。
張節這些日子長高了一點，衣服的袖口和下擺都有些不合適了。秀晴暗自記在心里，準備給他再做兩身新衣。
路上遇到漁夫滿載歸來，便又買了兩尾鮮魚，兩人踩著西邊最后一點余暉，一前一后的踏入了鹿兒巷。
張節回到家，放下布包洗了手。平日里秀晴總會讓他休息一會，飯好了再叫他。張節以前不肯聽，總纏著秀晴說話，可最近他卻老老實實呆在房里，不往廚房湊了。
每日里天還黑著，秀晴便要起床準備，盡管她動作已經很輕，可偶爾張節還是會醒。
小人兒翻過身察覺娘親不在身邊，揉了揉眼坐起來，聽到外面傳來動靜，便扒開窗戶往外看。
靜謐的院子里連個鬼影也沒有，月亮淡薄的銀輝灑落地面，依稀能見到院墻投下的影子。廚房傳來”咚、咚“的聲響，張節轉過頭看去，忘不了那個畫面。
漆黑的夜里，萬籟俱寂。對面的廚房卻發出溫暖的光亮，一點燭火透過田字的小窗，點亮了暗影，驅散了恐懼，成了此后這世間張節最渴望的歸處。
在那溫暖的光亮里，是母親熟悉的側臉，柔和的輪廓散發出淡淡的光暈。秀晴正在和面，黑亮的頭發系在身后，隨著揉面的動作些許散落在耳邊。為了使面勁道有韌性，顧不得兩臂酸脹，只將跟前的面團揉了又揉，粉色的臉頰上滿是細汗，秀晴抬起衣袖擦了又擦。渾然不知隔著院子，在另一邊的臥房里，小張節正心酸得看著自己。
張節從布包里翻出本書，想讀卻又想起學館放假，自己跟著娘親去擺攤的情景。
從放下桌子板凳開始，娘就一直在忙，沒有時間坐下，也沒有時間喝口水。有一次娘不小心燙到了不給他看，他卻偷偷瞄到了娘親的手腕上鼓起個紅紅的水包。
以前娘親很喜歡摸他的腦袋，捏他的臉蛋，牽著他去學館，牽著他下學。現在卻只是溫柔地對自己笑，張節知道，因為娘親的手里結出了薄繭。
自己以前不知道娘為什么要送自己上學，也不知道上學有什么用。現在依然是懵懵懂懂，但他心里有了渴望，有了一個很明晰的目標。他不想讓娘再這么受苦。
如果娘想讓我讀書，那我就好好讀書。如果當官能讓娘享福，那我就去當官。
這是有生以來第一次，在張節混沌的的腦海里，出現了自我的認知，而這個認知是秀晴帶給他的。
秀晴在廚房看著房間里的張節在看書，心里覺得欣慰極了。自從上學以來，張節越來越懂事，以前回來還纏著自己跟只小麻雀似的，現在竟然自己一個人在看書。這更加堅定了秀晴供養張節讀書的想法。