守門的老頭見有人來了，便讓秀晴稍等，自己去后院通報。不多時，就見一中年方臉男子匆匆趕來。
“小人劉安，是老太爺身邊長隨。太爺現在與少爺在書房，張娘子請隨我來。”
秀晴并不介意這些，跟著劉安到了廚房。將食材一一清點，見無出入便從隨身的包袱里翻出圍兜和臂繩。
劉安瞅著秀晴條理分明、動作利落，便出去給秀晴指了個麻利仆婦幫忙打下手，囑咐秀晴有事可以差這婆婦去尋自己，然后告退了出來。
原是劉安早得了袁廂禮的吩咐，知道今天有個姓張的娘子要來府中做宴席。門房來報時見書房祖孫正在說話，便直接領了張娘子去廚房。
安頓好張娘子，劉安到袁廂禮這兒時，袁甫已經回了自己院子。“張娘子來了，小人見剛才太爺和少爺在說話，便按先前太爺說的直接領去了廚房。現下張娘子已經鋪陳開了，依小人看，利索得很呢。”
“呵呵…既然忙開了，那便不去見了。”袁廂禮便一心等著秀晴做菜。“你去娘子那候著，看看她有什么吩咐。再問問她的菜幾時能好。”
劉安得令去了，不時兩頭傳話。
袁廂禮哼著小曲看著日頭，只盼望那太陽趕緊落山好叫他早點吃上飯。
等到了滿院余暉的時辰，劉安終于來傳話，說可以擺飯了。
肚子早就開始叫喚的袁廂禮一聽立即打起精神，“就擺在我院中！你去叫袁甫…不，你去喊仆婦擺飯。袁甫那兒我去說。”說著就去了袁甫的院子。
袁甫正翻著手邊的一堆書，凝神聚氣的考慮怎么落筆成文。見祖父來了，偏拉他去吃什么宴，推脫不了自己祖父，袁甫只得放下筆去了。
說是用他尋來的辣椒做的宴，袁甫心中不以為然。屈指可數的幾次吃辣經歷，記憶中滋味并不算好。
袁廂禮卻是興致勃勃，不管好不好吃都很愿意試上一試。
二人來到院中，仆婦已把桌子板凳、碗筷杯盞都一并布置好，只等著上菜。
剛剛落座，劉安就端著一個瓷盆過來了。邊走邊指揮仆婦趕緊去端后頭的菜。
一股奇香混合著辣椒霸道的氣味在院中里越來越濃郁。劉安一放下瓷盆，袁廂禮就忍不住站起身，探頭看著盆子里的東西。“這是什么？”
不等劉安回答，被異香勾得饞蟲難耐的袁廂禮舉起筷子先夾了一個放進自己碗里。
“娘子說這叫香辣蟹。”說完又轉身去了廚房。
“螃蟹！”老頭聞言雙眼一亮。不管胡須老長，夾起那半只螃蟹便津津有味地啃起來。
袁甫從那香辣蟹進了院中，鼻子便嗅個不停。咋聞之下有點沖、有點辣，可是又勾得人十分忍不住想要嘗一嘗。見祖父已經埋頭吃了起來，自己便也夾了一個放進嘴里。
螃蟹還是平日里吃的螃蟹，可滋味卻大大不同。吸飽了醬汁的蟹肉被紅紅的辣油裹著，每一口都令人吃了直呼過癮。
一時之間兩人都無話，院中里只有陣陣吸溜聲和吐殼的聲音。
仆婦這時又端了一個瓷盆進來，“說是叫辣子雞。”放下轉身又回去了。
兩人一起停下筷子，齊齊看向那瓷盆。只見一段段紅彤彤的辣椒滿滿當當堆了一盆，其中混合著一小塊一小塊炸得焦脆的帶骨雞肉。
袁廂禮回過味來，遠遠的又看到劉安端了個更大的瓷盆。摜下筷子，站起身對著劉安大聲喊道，“拿酒來！拿好酒！”
劉安連忙加快腳步又怕盆里的滾湯溢了出來，只好邁著碎步往前走。
這個盆子一放下顯見的就比旁邊兩個更大些，且裝了滾湯。“娘子說這個是水煮魚。”劉安說完便趕忙拿酒去了。
后頭仆婦也捧著個盤子進來，“叫個…麻婆豆腐。”