到了香芽出嫁的那日，面館里便只有秀晴和牛家嬸侄三人，白日里忙得腳打后腦勺，好不容易捱過了這天。
“也不知道她們那邊熱不熱鬧。”
秀晴一邊與二人吃著飯一邊想起了香芽和張大娘母女。
“李捕頭差人來說，香芽那邊已經過了門，酒宴都開席了，張大娘和大妞在新房陪著香芽。叫你不要擔心呢。”
牛嬸子遞著話貌似不經意地提起。
“李捕頭倒是個熱心人，雖然看著面黑不愛言語。我在后頭見得少，李捕頭可是面館的常客？”
秀晴想起李鎮第一次來面攤‘盤問’自己時的樣子笑著說。
“李捕頭在我開面攤時就常來，算是熟客吧。”
見起了話頭，牛嬸子繼續打探。
“不知秀晴覺得李捕頭這人如何？”
“李捕頭…感覺挺可靠的一個人，嬸子為何這么問？”
秀晴覺得有些奇怪。
“看著香芽都成親了你還是一個人怪不忍心的。雖說你是怕張節跟著你受委屈，但張節能多個父親未必就是壞事。”
牛嬸子繼續吹耳邊風。
“再說現在張節在書院讀書，等他將來考個功名回來，誰還會怠慢他呢。”
秀晴想起去年除夕夜的時候張節說起袁甫時讓他想起了‘父親的樣子’。
內心有些游移不定，也許張節想要個父親？自己卻沒給他這個機會。
家里發生變故那年，秀晴十六歲，張節才兩歲。這么小的娃娃又不是自家的血脈，哪個男人愿意養？秀晴擔心他受欺負，執意獨自撫養他長大。
今年張節就要十歲了，讀了書長了見識，也有了自己的主意，也許該問問他自己的意見。
牛嬸子見秀晴斂神深思，知道她內心有了動搖不再多說，慢慢吃起飯來。
等到張節休沐回來，晚上吃過飯，母子二人坐在檐下喝茶閑聊。
自從袁甫的策論第一卷完成后，他就好像越來越忙。張節每日跟著他著書翻找文獻，也有不少人找上門來就袁甫所寫的內容論書論策，張節都在一邊聽著。
現在跟自己的母親說起，講得眉飛色舞滔滔不絕。
秀晴見他一說起袁甫就十分高興的樣子，輕輕問他。
“阿節，你想有個父親嗎？”
張節愣住了，父親？他從沒想過這個問題。
秀晴看張節的模樣知他一時不能明白其中的深意，并不著急要他回答。
“你回書院以后再慢慢考慮，等你想好了再告訴娘就成。”
張節回屋躺在床上半晌睡不著覺。
自己從懂事以來就沒有父親，小時候被人欺負也問過母親父親上哪兒去了，但是看著母親抱著自己哀傷無語的模樣，后來就再也問不出口。
直到最近兩年去山川書院讀書遇到了袁先生，他每天都會教導自己的學業。除此以外，冬天為他添碳，夏天為他熏艾，自己這兩年被照顧得非常好。
不知不覺中，袁甫就成了他心目中仰望的高山，帶著他還未察覺的依賴感。
“有袁先生就夠了。”
張節迷迷糊糊想著睡了過去。
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