洛奈捏著短扇掩面輕笑一聲，雖然她的記憶融合得不是很好，但有些事情她也還沒完全忘記。
“是嗎？”她仿佛是不經意般說道，“幾日前，在蘇格蘭教堂做禮拜時，有位文豪朗讀過一首詩歌，好像與梅麗莎剛才背誦的那一首，有些相像呢，不知道是不是我記錯了。”
霍華德臉上的笑意一頓，看向洛奈，“是嗎？如果不是確有此事，你可不能隨便污蔑梅麗莎。”
洛奈淡淡地將目光掃向霍華德，“我至于要污蔑她嗎？是不是真的，差管家去問問不就行了，都會有記錄的。”
餐桌上的氣氛忽然陷入尷尬，被洛奈這樣當場拆穿，梅麗莎卻絲毫不辯駁，只是眼睛濕潤，仿佛被欺負了一樣，委屈的低著頭。
霍華德就算是有心想要偏袒她，也不知道從何說起。
他頓時失去了抽查功課的興致，眉宇之間凝結著些許怒氣，但鑒于梅麗莎始終不是他的親生女兒，而沒有發作出來。
瑪麗在旁邊看不過去，溫聲勸道：“如果梅麗莎真的這樣做，我一定會狠狠地教訓她的，但現在事情還沒查清楚，就還不能把罪名扣在梅麗莎頭上，沒看到她已經快哭了嗎？”
這些話給了霍華德一個臺階下，即使這件事大家已經心知肚明，但只要面子上過得去，真相并不重要。
很快，餐桌上只剩下進食的聲音。
霍華德原本認真的閱讀著報紙，火氣已經稍稍壓下去了幾分。
可報紙背后，總是傳來“吧唧吧唧”的咀嚼的聲音。
這在他們貴族的禮儀中，是萬萬不可的。
他倏地放下報紙，看向正在用餐的其余三個人，洛奈正輕輕抿著一杯牛奶，瑪麗拘謹的學著如何貴婦般的用刀往面包上涂上梅子醬，而梅麗莎正雙手舉著一塊面包，往嘴巴里送。
所有人的動作都因為他的目光停了下來。
梅麗莎嘴角沾上了面包屑而全然不自知，因為剛才犯了錯，她急切地想要在父親面前改變自己的形象，她第一個貼心問道：“爸爸，怎么了嗎？”
她嘴角的面包屑隨著她說話的動作，而一上一下的抖動著。
霍華德感覺到自己的底線受到了挑戰，積攢的火氣終于爆發了出來。
他憤怒地扔下報紙，將管家叫了出來，“平時你們是怎么教梅麗莎餐桌禮儀的？不是說成果斐然么？就是這樣的成果？！”
他震怒的聲音嚇得眾人一跳。
早早候在一旁的管家更是深深低下了頭，絲毫不敢辯駁。
瑪麗焦急地為梅麗莎辯護：“親愛的，消消氣，梅麗莎也不是故意的，現在用餐的不是只有家里人嗎？在外面她就不會這樣的。”
霍華德卻說：“貴族淑女的禮儀，要從內二外散發，她這么虛于表面，我還怎么帶她去參加舞會，認識其他貴族的青年才俊。”
“爸爸！您要帶我參加舞會嗎？”梅麗莎似乎沒有認識到現在是什么場面，她的喜悅已經抑制不住地釋放出來了。
霍華德眉頭皺得更深，他似乎是一點胃口都沒了，一副隨時要起身離開的模樣。
而他也的確這么做了，但在離開前，他似乎想起什么，對著在座的女士提醒道：“最近的街道不太安全，剛才報紙上又刊登了一則消息，說又在維多利亞港發現了兩具女尸，是上東區白教堂附近的妓女。”