明月皎潔，夜色深沉。
經歷數次擴建的龍陽城中，大部分百姓都已睡下，安靜的城池里除了巡夜的士兵路過，幾乎沒有其它聲響。
這是一座安靜而又太平的桃源，從南方流入此地的饑民們得到了久違的飽飯和居所。
這里，是新大漢王朝的都城。
城內皆已吹燭熄燈，城中央的皇宮大部分區域也沒有點燈，當今陛下頒布的“縮節令”可不僅僅是縮衣節食，是涉及到方方面面的勤儉節約。
唯獨一間偏殿，點著一盞微弱的燭火。
這是大漢帝王獨自處理政務奏折的地方。
劉云身披一件布料粗糙的黃衫，伏案而坐，拿著一份奏報，年輕俊朗的臉龐上是顯而易見的疲憊，一對丹鳳眸子下方是濃濃的黑眼圈。
“呼——”
忽然，一陣清風拂過。
桌上的燭臺被吹動，火光搖曳，映照得劉云臉龐也隨之忽明忽暗。
下一刻。
燭火，滅！
整座大殿頓時黑了下來，唯有窗臺處照進來的月光能提供些許光輝。
劉云眉頭一皺，放下手中奏折，緩緩起身。
“百姓有你，實乃幸事。”
滄桑的聲音仿佛從四面八方傳來，詭異至極。
劉云緩緩轉身望去。
只見在那窗臺邊，輕紗簾子飄動，一位身穿黑白道袍，背負桃木長劍的老人不知何時出現在那。
“那四個鬼靈，還有外邊的宮女侍衛們如何了？”
劉云沉聲問道。
阿宣出征時，讓那酆山的四大鬼將留守龍陽，保護他的安全。
可現在，這個來歷不明的老人出現在此，他們卻全無反應……
“他們都沒事，貧道只是讓他們小睡一會兒罷了。”
道袍老人慢悠悠地走了過來，蒼老的臉上，看向劉云的雙眼卻明亮無比，甚至還泛著一絲寒意。
“會出事的，是你……陛，下。”
劉云依舊神情平靜，“你是何人？”
“天師道，當代天師，張木生。”
道袍老人，或者說老天師張木生，緩緩作答。
他瞥了一眼桌上堆積如山的奏折，笑道：“如果不殺你，你可能真的能給天下百姓帶來太平吧……至少，在龍陽的百姓是這樣的。”
“那你又為何要殺我？”
劉云沉聲問道：“你身為龍虎山天師，難道就渾然沒有為天下蒼生奉獻的拳拳之心？！”
“年輕時候，有的。”
張木生幽幽一嘆，“可是現在老了……天下蒼生什么的，顧不上了，我只想……”
高空之上，忽有烏云飄過，遮蔽明月，天地為之一暗。
劉云也隨之看不清面前老人的臉龐。
只能在漆黑之中，聽見老人的沙啞聲音。
“活得再久一些。”
……
……
龍陽城外，十里！
夜幕之下，一陣黑風疾馳而過，狂風將周遭草木壓彎了腰。
正是背著齊宣許諾，三天三夜不眠不休奔襲至此的黑虎寅山！
“快到了！”
齊宣舉目四顧，視線里除了龍陽城的巍峨輪廓之外，并沒有看見什么類似蛟龍大蟒的龐然大物。
“我們趕上了？”許諾略顯遲疑，“可是不對啊，按照那蛟龍的速度，我們怎么可能比它們快？還是說它們其實壓根就不是來龍陽？”