【作為擁擠了幾乎百萬人的龐大城市，這里每天都發生上百起與怪異相關的事件，死上好幾百人。盡管對于擁有龐大人口的希姆法斯特來說，每天死去幾百人在它承受的范圍內，如果算上出生嬰兒幾乎可以忽略減少的人口。甚至殘酷些說……這種趨勢有益希姆法斯特控制臃腫的人口。】
【但上位者不能置之不理，每天身邊的人的死亡足以讓人們陷入麻木與絕望。尤其怪異襲擊不會因身份改變——】
【他們太需要代表希望的任何東西來激勵陷入絕望的民眾。我們能夠理解……畢竟當驅魔人回歸，我們的表現沒比他們好上太多。不過我們也有理由懷疑沒有質疑的狂熱情緒背后有怪異的影子。】
【阿薩謝爾號回來的正是時候。這些百年過去卻仍未衰老的船員們受到隆重款待，他們的家族成員與子嗣熱淚迎來……】
【一切發生在三天后，阿薩謝爾號背后的存在沒有太多耐心，祂本能做得更完美，比如讓整座藝術之都無人生還……但祂沒那么做。這讓獻祭發生后有一些幸存者逃生，也讓災難來得突如其然。】
【歸來的船員們撕去偽裝，與被他們感染的希姆法斯特上層成為魚人般丑陋腥臭的怪物，將整座城市獻祭給它們封印在深海，不可名狀的神靈。】
【也就是那位被深海石山鎮壓，又讓深海石失去力量的存在。】
【幸存者數量，但想來不會太多。】
【但我們應該慶幸，脫離封印的存在未繼續蠶食我們的領土，只留下信徒傳播祂的污染。】
【就像有韁繩套在祂的脖子上，禁止祂襲擊我們。祂仍能用扔石塊，吐口水，喝罵的方式襲擊我們，但無法毀滅我們絕望的世界。】
【所以我支持克羅地亞派系的“放牧論”：我們的世界只是怪異牧場，每隔一段時間它們就會降臨收割】
情報最后是書寫者的私貨，也許檢查情報的人沒看到或者也是“放牧論”支持者，它被徑直送到陸離手里。
關于“放牧論”的說法陸離早有接觸，但談論“人類世界在它們眼里是什么地位”但沒意義。
起碼陸離此刻尋找的“意義”不是這個。
奧菲莉亞就像曾經的安娜，散發氣息宣告它的存在，陸離1.3份的人性也不會引來怪異覬覦。
卡特琳娜有時會想，如果多一些和奧菲莉亞一樣擁有理智和力量的怪異，人類的狀況或許不會像現在這么糟。
有怪異幫助，人類就能相對安全的穿過荒野，甚至清理聚集地周圍的怪異。
然后她就唾棄自己的愚蠢想法——荒野掙扎求生十幾年，她從未見過擁有力量和理智的怪異。
理智、力量，獲得它們其中一個總要失去另一個。
奧菲莉亞是她見過的唯一擁有理智的怪異，安德莉亞也能勉強算在里面。
還有陸離在尋找的安娜。
枯燥漫長的趕路，臨近下午，希姆法斯特的輪廓遠方浮現。
如今那里只剩一副空殼。
深海神詆的污染荼毒這片被獻祭的土地，也許仍有不怕死的怪異和幸存者在里面生存，但絕不像貝爾法斯特那么受歡迎。
“為什么你覺得安娜會在這兒？”
卡特琳娜蹙眉。
她寧愿面對空曠的荒野也不想踏入毀于怪異的城市。
“這里是她曾經的家。”陸離回答。
幽靜的黑色眼眸越過圍繞起希姆法斯特的圓木城墻，被城墻遮擋的沉寂街道，凝視城西教堂的高聳塔尖。
還有她埋葬的地方。