幾分鐘后，房門被粗暴敲響。
“你的材料到了。”克莉絲教授說。
陸離打開房門，看到五份被分開整齊包裹的煉金材料躺在地板上。
周圍散落著泥印，空氣中彌漫微散的雨后泥土腥味。
“地居人商會？”
“是的。”克莉絲教授的狹長眼眸掃過煉金藥材：“美夢藥劑，看來你準備好一口氣通過1級2級試煉了。”
陸離帶著它們來到煉金臺前，先架起坩堝添加清水，然后將苦艾草搗碎。
這種草藥被怪異力量影響后苦味更加濃郁，就連散發的味道都如未加糖的咖啡般苦澀。然后按照《基礎藥劑煉制》的步驟，為燒熱的坩堝加入煉金材料。
記著每一個步驟與用量的陸離難以失誤，克莉絲教授注視著。陸離的煉金過程與賞心悅目無關，那更像是一種公式化的科學步驟，有另一種美感。
二十分鐘后，稍微渾濁的液體從坩堝倒進空瓶。
“60%合格率？對于初次煉制者已經天賦驚人了，真的不試試加入煉金學，說不定我會教你些有趣的東西……”輕易辨認出合格率的克莉絲教授聲音帶上蠱惑。
“詛咒頭銜掌控者強大嗎？”陸離問道。
“如果不再可怕地流失人性，每個詛咒頭銜掌控者都能獨自解決一座怪異族群。”
陸離洗凈坩堝，繼續第二份美夢藥劑的煉制。他的回答已經在克莉絲教授的話語里。
第二份美夢藥劑同樣順利，穩定的60%合格率。但當第三份美夢藥劑也是60%合格率時，陸離停下煉制。
“因為你太理性了，親愛的。固定的份量，固定的時間，沒有一點驚喜。”克莉絲教授慵懶地說：“磨具做出的東西只會一模一樣。你還需要加一點感性，親愛的。”
也就是直覺、靈感。
也許接下來的占卜課陸離該認真聽講。
剩下的兩份藥劑陸離嘗試使用“直覺靈感”，但顯而易見，這種技巧對于才煉制三次的菜鳥而言尚且深奧，兩份藥劑只收獲50%，以及一份接近失敗的30%美夢藥劑。
“留下你的第一次紀念，剩下的我幫你賣掉，應該能賺回一些。”
如果沒有三瓶60%合格率的藥劑，這次煉制甚至還抵不上煉金材料的價錢。
告別克莉絲教授，陸離返回樹冠層。
經過中年級混合區，一道身影忽然撲在陸離身前，語無倫次地嘶叫：“帶我回樹冠……帶我回去……”
守門人從陰影中現身，拖拽走喊叫的家伙。
“我不要在這里！讓我回上面！”
“他怎么了。”
陸離的詢問未得到回答，周圍人影審視中喊聲消失在遠處。
……
回歸樹冠層猶如凜凜寒風的雪夜中回到溫暖明亮的木屋。
陸離回到寢室，今天的報紙和維納不凍港信息已經由商人安東尼帶回，安靜躺在書桌上。
來自維納不凍港的消息：馬特烏斯市長購置大批食物，爭取每名市民都會在新年這一天獲得一份口糧。
來自安德莉亞的消息：承載著首批幸存者居民的安德莉亞正往艾倫半島駛去。預計他們會在新年到來前登陸光明之地。