鞋背幾乎沒入淤泥，血肉般的濕軟觸感隔著雨靴也可感覺得到。
陸離蹲下，提著油燈照向暗紅色的淤泥。
淤泥沒有還原，形狀像是有人在此處跌倒，延伸向枯萎叢林里的足跡是佐證。
“之前有人從暗道進入暗影沼澤。”
舉起的油燈移動，陸離仔細檢查這片區域。
除了淤泥上的痕跡，暗道出口前什么線索都沒留下。
“是我哥哥嗎！”喬喬下意識追問。
陸離轉問口袋里的沼澤之母雕塑：“奧利弗在哪。”
【吾不知道他……有許多人類進入沼澤……】
陸離抬頭問喬喬：“還記得奧利弗失蹤那段時間穿的什么嗎。”
“亞麻色的工裝褲和青色麻布襯衫！”
陸離在此之上增加細節：“身高不到一米六，棕色頭發，青年。”
沼澤之母搜尋起仆從的回憶，告訴陸離：【有一個……在爬行者仆從舊巢穴……】
“換成我可以聽懂的說法。”
沼澤之母停頓十數秒，呢喃聲緩緩響起：【六腳怪曾居住的地方……靠近沼澤路……】
陸離腦海浮現第一次進入暗影沼澤看到的廢棄村落……
他知道沼澤之母說的是哪里了。
“我需要有人為我帶路。”
【人……？】
“你的眷屬。”
沼澤之母對人類社會的無知讓他們的溝通效率非常低下，但它不像其他邪神充滿野蠻與傲慢——它擁有優秀的品德：學習。
這種品德驅使這只邪神和與螻蟻無區別的陸離進行合作交易，盡管合作的過程生澀而緩慢。
很快，沼澤之母就從曾經身為人類的眷屬意識里得到相關記憶，它糾正陸離的錯誤：【它們只是吾之仆從……如果你肯接受力量……會成為吾之眷屬……】
聽起來眷屬是比仆從更高端的存在，就像是守護國王的親衛與普通士兵。。
“那么請讓仆從帶我們去奧利弗那里。”陸離對成為怪物不感興趣。
【吾之仆從正在接近你們……跟著它……你們會到達舊巢穴……】
陸離轉述沼澤之母的低語，喬喬按捺不住內心的急切詢問：“我哥哥……他還活著嗎。”
【他進入了巢穴里……沒有離開……我的眼睛沒有進入……】
只被陸離聽到的低語響起，他告訴喬喬：“靠近沼澤路有處廢棄村落，你的哥哥躲到了房屋里，之后一直沒出現。”
喬喬不知該慶幸還是遺憾，她得到的消息和之前沒有任何區別。哥哥奧利弗始終生死未卜。
陸離忽然偏頭望向不遠處的叢林輪廓，強烈的被注視感從心底浮現。
一道漆黑剪影躲在十幾米外的枯樹后，探出一半身子，仿佛偷窺著這邊。
喬喬嚇得后退中，陸離平靜問道：“它來帶路？”
【是的……當你們不再注視它……它會到前面……帶領你們……】
“我們跟著它，我說眨眼時，同時閉起眼睛或移開目光一秒。”
“嗯。”
“好。”
安娜和喬喬分別回答。
“眨眼。”