是夜，亥時三刻，李叔誠才被王家的車夫送回寶亭巷。
在康屏的婚嫁習俗里，新娘子上午發嫁，中午由女方主持操辦送親宴；下晌進男方家門，到了夕時再由男方主持開設迎親宴。
故而宴罷，李叔誠從王家回來時，寶亭巷里早已更深人靜。
看到顧氏仍點著燈等他，他有些心疼。
“怎么還沒休息？”
“放心不下，哪就睡得著了？”
顧氏說著放下手里的書，將油燈撥亮了些。
李叔誠聽她這話，笑著安慰道：“咱們阿妙不是蠢人，王家也是厚道人家，你還擔心什么呢？”
“阿妙那里我自是放心的。”
顧氏搖搖頭，隨后把二嫂于氏要求他們家幫李姝柔在康屏相親的事，說與李叔誠聽。
李叔誠聽完直咂舌。
“她可真敢想！我上哪再給她找個王清那樣的孩子？你就不該帶阿姝回來。”
王家求娶李妙柔的時候，要不是對方態度誠懇，李叔誠也是不愿把女兒嫁去這樣的富商之家的。
李家二房更只是鄉里一戶開茶鋪的尋常人家，與這樣的富戶更是門不當戶不對。
“我當時也跟二嫂說了，這姻緣的事須得看緣分。”
顧氏說著，深深地嘆了口氣。
“二嫂只聽了半句就沖我甩冷臉，說我就是看不得侄女好，還……唉！當時還在寶津樓呢，我怕讓外人瞧笑話，只好把阿姝帶回來了。”
“你不說我也知道她會怎么講，左不過又是那幾句。”
李叔誠氣惱的將剛換下的外袍扔到圈椅里。
“倒是叫你又受委屈了。”
“我沒事，”顧氏微微一笑，唇角帶著些苦澀，“其實她說的也沒錯，若是沒有我，阿姝就會是你的正經閨女……”
“你聽她胡扯？”
李叔誠嗤笑一聲。
“就算我當初沒帶著你回來，你以為她見我斷了腿，還會繼續同我議親？”
原來這位二嫂于氏，早先是要同李叔誠結親的。
于氏的父親是云臺里的一位老秀才，當年替于氏物色的夫君的時候，挑的就是少有才名的李叔誠。而李家二老看于老秀才人品端方，便也同意了。
只是所有人都想不到，李叔誠進京趕考之時，遇上了家中遭難的顧氏。
那時的他書生意氣，俠義心腸，毫不猶豫就出手相幫，最后兩人一個毀容一個斷腿，幾經磨難才好不容易回了李家老宅。
好好的一個青年才俊，去趕考時意氣風發，再回鄉時狼狽落魄。
李叔誠再有才，斷了腿也就絕了科舉入仕的路子，于氏當即便生了悔婚的心思。
剛好李叔誠歸家時還帶著顧氏，于氏就在鄉里放話，逢人便說，他倆回鄉路上孤男寡女，不清不楚，又幾次三番跑去李家要說法。
這事鬧得云臺里人盡皆知，又恰和那年征兵役的事纏扯不清，一時間，顧氏這個外來孤女的名聲在云臺里幾乎都爛透了。
李叔誠得知后，氣惱之下索性干脆放言，不再同于氏議親，他要娶顧氏，對人家小娘子負責。
于氏終于如愿，同這斷腿瘸子解了婚約，卻因先前搬弄是非多口舌，在鄉里也壞了名聲。
于老秀才這才知道自己女兒做下的好事，又氣又羞的上李家告罪，希望李叔誠回轉心意，不計前嫌。
但年輕時的李叔誠，性子比現在更為倔犟，自認看清了于氏的為人，怎肯與她再做姻緣？
于氏這廂也是一樣，不管于老秀才怎么怒罵，就是哭著喊著不嫁斷了腿的李叔誠。
眼見著事情又要鬧大，李叔誠的二哥李仲諾站出來說，算了，大不了他替弟弟娶了于氏便是。
李仲諾雖不是讀書人，十三四歲時就去茶園幫工，學了一手炒制茶葉的好手藝。