幾個小時前。
地點：野外叢林某處。
一中隊一區隊列兵學員陳斌的喉嚨火一樣燒著，而他的心情比喉嚨更為焦灼。看著面前連綿不斷，似乎沒有邊緣的大山和無數蔥郁的樹木，他無法想像自己能和戰友走出這一片感覺永遠走不完的叢林。
搖了搖腰間的水壺，里面已經剩下不到一成水，昨天如果不是下大雨得到補充，現在早就要吃草根了。
“陳斌，劉向東快不行了！”陳斌的身后傳來許遠嘶啞的叫聲，他轉身跑向一叢灌木下，那里圍了七八個戰友，還有一個躺在地上。
陳斌撥開眾人，蹲下身查看了一下自己的戰友劉向東。
躺在地上的劉向東臉色已經發白，不斷抽搐著，額頭上一層汗珠。
“糟了！是‘發痧’！”
他擰開水壺，從挎包里拿出毛巾，水剛從壺里倒出來，在陽光下，清澈的水閃著點光，陳斌的手抖了一下，下意識抬了一下壺口，他咬咬牙，一狠心，水全倒到白毛巾上，很快就滲了進去，卻連毛巾斗沒有徹底打濕。
他抬起頭，問道：“誰還有水？給我點！”
陳斌周圍八雙眼睛，八張干裂的嘴唇在嚅動。
片刻后，許遠伸出自己的水壺：“我有。用我的！”
水再一次倒在毛巾上，許遠的舌頭伸出來，舔了舔已經卷皮的嘴巴，一陣刺痛，他目不轉睛盯著自己的水壺，僅有的一成多水在明媚的陽光下，閃著生命光澤，跳動著，注入那條濕潤的毛巾。
陳斌把濕毛巾敷在劉向東的頭上，用手拍了拍他的臉蛋說：“向東，你要撐住，我們很快要回到營地了！”
劉向東似乎聽到了，努力睜開眼睛，眼珠子在閉合的眼皮地下轉了幾下，忽然“哇”一口干嘔起來。
接著，身體又是一陣強烈的抽搐。
許遠把手放在他的臉上，忽然眼睛紅了：“陳斌，他怎么那么冰冷冰冷的啊？”
另外一個大個子士兵劉建利說：“陳斌，我們必須得快點回到正確的行軍路線上，否則都得完蛋，現在大家都沒水了。”
陳斌沉吟了一下說，“你們都把水壺的水倒在兩個壺里，集中起來……”
大家又茫然抬頭，看著他。
陳斌吼了一嗓子：“快！磨蹭個**！”
很快，所有水慢慢倒進兩個壺里，陳斌拿起其中一個遞給剛才的大個子說：“劉建利，你的地形學學得很不錯，趕快按我們之前走過的路線跑回去，要最快的速度，趕到泉水那里，把水裝回來。你的裝備都放下，別背了，給他們。”
轉頭對其他人說，“你們把空水壺都給監利。”
“這樣……建利他能趕上我們嗎？這一來一回，至少要四小時。”有人提出了質疑。
陳斌咬咬牙說：“我們沒得選擇，我們需要大量的水，如果只是我們，可以吃草根，或者用植物提取水分，可是現在……”
他看了一眼躺在地上的何向東。
“如果沒有水，何向東……”說到這里，他說不下去了，想了想又道：“至少我們現在知道之前我們出錯在什么地方，現在是下午一點半，我們帶著向東，速度肯定快不了，如果建利順利趕回來，可能三個半小時就能找到我們，那時候才五點，太陽還沒下山，我們還有機會……回到爭取的路線上，用哨子和信號彈，也許就能找到別的班。”
所有人都沉默了。
陳斌是這個班訓練最出色的學員，所以大家伙都聽他的。
“建利，快點走！”
看著劉建利背著空水壺在一陣哐當哐當的聲響中消失在前面的叢林中，陳斌呼出一口氣，把劉建利的裝具背上，對后面的人說：“走！大家扶向東一把，實在不行就輪流背。”
“我背他！”許遠把裝具脫下來，遞給別的學員，說，“走吧，我能撐住。”