莊嚴問：“我說老徐，不當我是戰友了？有事不跟我說說？”
徐興國默默抽煙，沒吭聲。
王大通忽然出現在倆人身后，冷不丁地大喊一聲：“你們兩在干嘛！”
莊嚴嚇了一跳，回過頭去罵道：“狗日的大嘴，能不能別像只發了神經的驢一樣，一驚一乍的。”
王大通伸手，示意要煙，莊嚴給了根他。
剛點上，徐興國突然問王大通：“大嘴，你是老兵，我有件事得問問你。”
王大通笑瞇瞇地抽著煙，他最喜歡別人叫他老兵，而且最喜歡新兵求助式地體溫，煙一舉，大包大攬道：“說，不是我吹，別看你們在部隊混了快一年了，很多事，你們不知道的事還多著呢。”
徐興國說：“是不是像我這樣兼任了中隊通訊員就一定能留隊？”
“當然可以！”王大通想都不想便道：“你們知道四區隊的十班長嗎？”
徐興國和莊嚴相互對視一眼，點頭道：“知道。”
王大通口中說的十班長是個第三年的老兵，中士軍銜。和錢忠軍、裴全不同在于他是教導隊本身的教練班長，并非由下面步兵團臨時抽調上來的。
“他以前就是我們團二營機槍連的，訓練很拔尖，來教導隊之后沒兩個月，就像徐興國你一樣被調到中隊，一邊訓練一邊兼任中隊通訊員，然后到畢業的時候，直接就被留隊擔任十班長了。”
王大通為了顯示自己老兵的見聞廣博，于是又補充道：“你們知道為什么抽調當通訊員的都會留隊嗎？”
徐興國搖頭。
莊嚴說：“是因為通訊員是在中隊隊部，和連長指導員接觸最多，近水樓臺先得月？”
“不懂了吧？”王大通一副得意的表情道：“你說的只是表面上的原因，還有一個重要的原因是，如果被抽調的學員訓練成績不好，兼職當通訊員肯定會耽誤集訓的成績，只有成績最好的，抽點兒時間給隊部干點兒活，也影響不了什么。所以，這也是考慮到訓練效果才這么做。”
他看了一眼徐興國說：“你看，就像你這樣的人才，是吧？一人能拿兩個尖子的，當然抽調你嘛！而且你想想，既然訓練是最好的，教導隊不留你留誰？”
徐興國“噢”了一聲，似乎若有所思。
王大通說：“對了，你怎么忽然問起這個問題來？”
徐興國嘆了口氣說：“不瞞你們，最近要畢業了，昨天我找了個機會，趁沒人的時候問了問中隊長，說我到時候想留下在教導隊當班長……”
王大通問：“那么，老周怎么說的？”
徐興國眉頭又皺起來了，說：“就是什么都沒說，他只是嗯嗯兩聲，說我知道了。”
王大通追問：“然后呢？”
徐興國說：“然后？然后就沒然后了……他轉身就回自己的小房間去了，我都沒來得及繼續問，也不好追著問。”
王大通抽著煙，噴了個煙圈，一副了然于胸的自信說道：“嗯，那就對了，他是不想你最后考試關頭分心吶！你也不想一想，難道現在就拍著你的肩膀，跟你許諾說，徐興國啊，我一定把你留在教導隊，放心吧！”
他模仿著周湖平的日常口吻，惟妙惟肖。
“這樣一來，你小子還有心思考試？反正都能留了，自然就會松懈了，松懈了，就考不好，軍事還好說，戰斗指揮和理論還有四會呢？對吧？要留下來，成績一定要好，否則拿什么向大隊申報？”
徐興國擰成一團的眉頭終于慢慢松開，最后笑逐顏開，對王大通說：“對對對！大嘴你說得對極了！我怎么就想不到這一層呢！人家中隊長是什么身份，做事哪能跟咱們小當兵的一樣，什么都開口許諾，那多不好！還是中隊長穩！”
王大嘴張開那只大嘴巴，嘎嘎地笑，說：“行了，你就少操這份心吧！等著到時候留隊請咱們哥幾個好好去老油的小店吃一頓，我可不光吃鯪魚罐頭煮快餐面了，我要炒幾個小菜！”
“行！”一向節儉的徐興國這回豪氣沖天：“好就好菜，少不了大嘴你的份！”