船谷又長嘆一聲，失望地閉上了眼睛。
次日早，一夜未合眼的船谷洗漱完畢，他換上一身白色的和服，將正房的門窗緊閉，獨自面向會議室東墻壁跪下，墻壁上方掛著日本天皇大畫像，畫像下是一面大太陽旗，旗各角一字，寫著“武運長久”四個黑體大字。
他用充滿血絲的眼睛望著這面太陽旗發呆，他知道：這次失敗，盡管有客觀原因，我仍有不可推卸的責任。我沒有去明月店救援，不管有何理由，田中也不會饒了我，田中很快就要回城，回城后，第一件事就是處理我，這次，我除了和上次一樣在眾人面前挨耳光，當眾被羞辱外，還要被指責為指揮無能、損兵折將、不服從命令和臨陣脫逃的罪名，再加上軍火庫被盜的罪責，唉！我只有死路一條了！我只有自殺，以死為自責，報效天皇！
船谷解開衣扣，露出肚皮，他慢慢地拔出指揮刀，甩掉刀鞘，取來一塊白布，從刀尖擦到刀柄，又從刀柄擦回到刀尖。他丟開白布，望望閃閃發亮的刀，用手摸摸鋒利的刀刃，驀地想起死去的母親，他難過地流下了眼淚，他有心不去死，可不死又不行，他想起被他用這把刀刺死的石老根的妻子，他忽地哈哈大笑起來。他又哭又笑，精神崩潰了，眼前出現了幻景，出現了一片海灘，海灘上布滿了海盜的尸體，忽兒海灘變成了河灘，是沙河大堤下的河灘，尸體變成了日軍和治安軍的尸體；忽兒河灘不見了，橫七豎八的尸體變成了北疃村百姓的尸體，是北疃村被他屠殺的景象！
恍惚中，船谷雙手反向提起指揮刀，刀尖指向自己肚臍，慢慢扎進，刀尖扎進肚臍，巨痛猛地讓他清醒了，他面對大太陽旗，凄聲喊道：“天皇陛下呀！支那人是征服不了的！停止這場戰爭吧！”語落，他雙手猛一用力，“啊！”的一聲叫，刀扎進肚子里，一股殷紅的血從刀口射向太陽旗，太陽旗上血花濺起，船谷渾身痙攣了一下，慢慢地倒在了血泊中。
游擊隊以弱勝強，擊潰了鬼子的進攻，取得了沙河保衛戰的勝利，沙河根據地的人民敲鑼打鼓歡慶勝利。
大隊部里召開勝利總結大會，高鳳山主持，各中隊領導參加。
高鳳山首先發言：“我們這次勝利的主要原因是我們依靠群眾，發動群眾；是我們依靠黨，依靠領導；是我們的戰士殊死拼殺，用鮮血和生命換來的！來之不易呀！這也是我們第一次取得反掃蕩、反圍剿的勝利。”他頓了一下，嘆息道：“我們的勝利確實來之不易呀，我們付出了沉重的代價，請各中隊報上傷亡情況。”
沉默片刻，一中隊張大凱匯報道：“我們中隊犧牲了三十多人，受傷五十多人。”
張健匯報道：“我們中隊犧牲八十多人，一百多人受傷。”他的語調有些悲傷。
三中隊趙樹光匯報道：“我們中隊只有十幾個人傷亡，大部分都是被炮彈炸傷的。”
高鳳山道：“統計統計，我們共犧牲了一百三十多名戰士，有二百多人受傷，其中一百多名重傷員危在旦夕，我們會后去看望傷員。”
高鳳山和張健等中隊領導到醫療所看望傷員，看著重傷員痛苦呻吟的情景，大家心如刀絞。
高鳳山問一名醫務戰士：“現在藥品從山里運來多少？”
戰士回答：“山里也缺少藥品，不能援助我們，一些重傷員因無藥救治死去。”
說話間，從醫療所里又抬出一名死去的戰士。
“藥品奇缺，為了挽救重傷員，我們必須搞一批醫療藥品，要盡快！”高鳳山眼里含著淚水。