喬安用掘地蟲觸須制作的魔導警報器，能夠感應到活躍在周邊區域的危險生物，并且根據敵對生物的移動軌跡做出相應的振動和偏折。
喬安熟知魔導警報器的運作規律，故而只要看一眼觸須的振動頻率和偏轉角度就能猜出敵人處于哪個方向，距離自己大致有多遠。
然而此刻警報器的反應非常古怪，像陀螺似的不停兜圈子，沒有明確指出威脅所在的方向。
根據過往的經驗，喬安懷疑這種反常狀況表明周圍都有敵人存在，并且敵人遵循統一的指揮，正在采取相同的步調迅速包圍過來——既然四面八方都有敵人，警報器便無法指明哪個方向更為危險。
“這可真奇怪，明明剛才還很平靜，怎么突然之間就陷入重圍了？”卡西歐半信半疑地問，“喬安老弟，你的警報器該不會出故障了吧？”
“我也希望是這樣，可惜出故障的概率幾乎為零。”
喬安迅速打出施法手勢，在自己胸口拍下一道“法師護甲”，告誡身邊還有些不知所措的同伴。
“這些天咱們太大意了，只顧著埋頭趕路，很可能在不知不覺間被人盯了梢，敵人顯然比咱們更熟悉這片地形復雜的叢林，暗中調集人馬，直到做好充分準備才突然發起圍攻！”
“熟悉‘絞首森林’的地形，還能在短時間內調集大量人手追蹤我們，同時滿足這兩個條件的勢力并不多，對方要么是征服教團，要么就是庫爾金麾下的獸人戰團！”卡西歐臉色微微泛白，艱難地補充道：“當然，還有一個最壞的可能性……就是這兩大勢力合起伙來追捕咱們！”
這時四周林間已經傳來密集的腳步聲，還有武器與甲胄摩擦樹枝發出的動靜，種種跡象表明敵人已經收攏包圍圈，即將發起攻勢。
“暗中潛伏的敵人不知有多少，咱們寡不敵眾，絕不能在這里陷入纏斗，必須選擇一個方向盡快突圍！”霜巨人急切地說。
“那就只能沿河北上了，史瑞克可不想走回頭路！”食人魔大王抓起沉重的精金狼牙棒，做好浴血突圍的準備。
“呵呵……沿河北上，這就是你們的目的嗎？”
身后林間突然傳來一聲冷笑，引起喬安等人回頭注視。
就在他們警惕的目光下，手持法杖的黑袍人緩緩走了出來，揚起左臂，一條活蛇從袍袖中昂起頭顱，咬住黑袍人的斗篷兜帽向后扯落，露出一張蒼白的臉龐。
“‘蛇手’沙曼，果然是你！”克拉克不由變了臉色。
“霜巨人，豪斯鎮那筆賬咱們等一下再清算，現在我更想知道你們這趟旅行的最終目的地。”沙曼似笑非笑地說，“如果你肯滿足我的好奇心，說不定我會發發善心，賞你一條全尸。”
“就憑你？呸！做夢去吧！”
史瑞克搶在克拉克開口之前，向沙曼狠狠啐了口唾沫。
“背信棄義的邪教徒，史瑞克也有一筆舊賬要跟你算！”
“除了沙曼大人，還有我！”
林間傳來一聲冷笑，“撕裂者”庫爾金大步走了出來。
“說到算舊賬，史瑞克，卡西歐，你們兩個欠我的血債可就太多啦！”
就在庫爾金現身的同一時間，喬安忽然聽見身后林間傳來空前嘈雜的動靜，回頭一看，不由倒吸一口涼氣！