“無面人”面無表情，瓦瑞思低著頭哼了一聲，流露出些許吃醋的意味。
克勞迪婭嘴上總說“男人都是下賤貨”，不屑一顧，聲稱自己不是那種貪戀男色的庸俗女人，其實心里還是有點喜歡被男人們追捧的感覺。
皮洛士和瓦瑞思，兩位追隨她多年的老臣，對阿諾德這個新貴，明顯懷有妒意。
克勞迪婭明面上教訓他們要心胸開闊，團結新人，暗地里卻頗有些飄飄然，巴不得男人們都為自己吃醋，為爭寵而勾心斗角。
這樣一來，她就可以居中平衡新舊勢力，牢牢掌控主導權，而不必擔心手下背著自己勾結起來，造她的反。
克勞迪婭微微一笑，收回視線，轉身望向“無面人”。
“皮洛士，你的水晶球，今天還能用嗎？”
“殿下，還能再激發一次‘探知術’。”
“那好，你再試著追蹤一下那個侏儒小偷，蘇德里石城的貝爾林，說不定可以得到一些新線索。”
“殿下請稍等，我這就施法。”
“無面人”撩起寬大的袍袖，左掌托出一顆晶瑩剔透的水晶球，輕聲吟詠咒文，準備“探知術”的施法儀式。
……
山中巖窟，霍爾頓握劍的手在發抖，劍鞘發出的微光，照亮四周七張年輕的臉龐，除了喬安，其他人的臉上都寫滿驚愕。
令人窒息的沉默氣氛，持續了許久，最終被海拉爾發出的疑問打破。
“把一個好端端的人，變成異怪……這到底是什么邪門法術？”
“可能是4環‘變形術’……”
安格爾剛做出一個猜測，又搖頭否決。
“然而‘變形術’只有在受術者同意的情況下，才能發揮作用，阿諾德總不至于心甘情愿的變成‘蛛化精靈’，況且牧師通常無法學會‘變形術’，是這樣的吧，洛瑞？”
牧師先生擺了擺手，表示不想參與討論這些細枝末節。
“我相信喬安的占卜結果，無論這聽起來有多么匪夷所思，現在追究阿諾德是被什么人，采用什么手段變成蛛化精靈，已經沒有意義了，重要的是他在變成蛛化精靈以后，還會是從前那個阿諾德嗎？”
大家都聽出他的言外之意，心頭又增加了一塊沉重的石頭。
“如果阿諾德被卓爾們變成蛛化精靈以后，同時也迷失了本性，即便我們趕去救他，他也未必肯跟我們走，說不定還要反目成仇。”
洛瑞以近乎冷酷的態度，從容分析當前大家面臨的兩難局面。
“這個風險實在太大，已經超出了我們的承受范圍。”
“阿諾德被變成異怪，誠然是一個悲劇，但是我們也應該從中看到好的一面，最起碼他還活著，不是嗎？”
“我們不妨考慮得更遠一點，既然卓爾們費大力氣把他變成蛛化精靈，就不會輕易舍得殺掉他，那么阿諾德在可以預見的將來都是安全的。”