第一章
“又是一年冬至日……陛下，還是選擇認罰嗎？”
“……”
沉默，便是代表——有何不可！
……
……
初雪尚未降落，落霞潭卻極為罕見的結了一層薄冰。
余暉中，折射出萬丈霞光。
蘊陽帝一身白衣，長跪在十長生碑間，許是跪的久了，烏黑油亮的發絲上籠著一層明顯的白霜，單衣下也隱約透出些青青紫紫，若不是緊握的雙手偶爾顫抖兩下，活脫脫的第十一尊玉雕神像。
這什么鬼天氣！
唱個數的功夫，天就翻了個個兒，妖風肆虐！
孫公公目光混濁，看著驟然暗下的皇家祭壇，心有凄凄。
北風卷起落葉，在頭頂打著轉兒，激起憤怒的吼聲，刮在身上又裹挾著砭人肌骨的寒氣，就像一把把鋒利的匕首，正對他處著極刑。
孫公公縮緊了脖子，看了眼蘊陽帝，悲歡不溢于面，依舊跪的尊嚴若神。
這就是中楚王朝，當今圣上的少年風骨。
孫公公心情復雜，一邊敬佩蘊陽帝的沉穩強大，一邊又對蘊陽帝的固執硬撐嘖嘖搖頭。
而他，啥也不配說，只能順勢將雙手交叉，抄進袖子里繼續給自己找點溫暖。
風很刁鉆，順著嘴巴，直往嗓子眼里灌，兩三下，孫公公就覺得喉嚨被撕裂的難挨。咽口唾沫潤潤，又擔心窘迫的樣子落進蘊陽帝的眼中，只得強忍著。
隨著荊棘起落，繼續機械地執行他監聽的職責。
“7、8、9、10……”
孫公公是宮里的老人，神情語態都掌控的極好，但隨著嗓子撕裂程度的加重，青紫的臉色終于遮掩不住，落入執教手的眼里，變成了另一番揣度。
難道是下手太輕，被孫公公察覺出來了？
不應該呀。
皇庭教化司僚屬四十八人，論業務專業度，執教手自覺他要認第二，總教大人也得排第三。
皇庭教化司，隸屬皇室，與前朝三司六部對立。上可訓皇族世家，下可懲外戚宮官，權責滔天。
但自蘊陽帝登基后，教化司便不再受新帝倚重，甚至出現了排擠邊緣化的情況。現如今的皇庭教化司名存實亡，雞肋又卑微。
誰都不能得罪，誰也得罪不起，半夜被套麻袋，是執教手的家常便飯，教化司憋屈的很。
直到總教大人研究出一系列特別的行刑手段，才有所改觀。
就如此刻，執教手用的這種，看似用了十分力道打下去，但落在身上，造成的都是些皮外傷，看著猙獰，卻不會落下內傷。
執教手十分清楚，甭管多健碩的漢子，鞭笞三十，不死也得落個終生殘廢。
而眼前人，嬌小瘦弱，衣品不凡，定是身份顯赫，過的全是飯來張口，呼奴使婢的日子，不使些手段，不僅此人能活活被抽成餡料，而他也不知今夜自己會被埋尸哪里。
隨著孫公公臉色越發青紫，執教手越是堅信孫公公不僅看出他作假，而且還對他的行刑非常不滿。
執教手心有同情，但也只能當機立斷，敞開膀子，卯足力道，一下挨著一下，掄圓手中占滿鹽水的荊棘，朝著蘊陽帝的后背不斷抽去。
面對驟然猛烈的行刑，蘊陽帝手腕都被指甲摳出了深深的血痕，也沒能對沖掉后背襲來的火辣感，身體一個趔趄