劉賢點了點頭，道：“既然如此，便派費詩為使，去見張魯。”
費詩領命，當即收拾行裝前去，臨行之前，劉賢又秘密叮囑了費詩幾句，費詩一一領諾。
送走了費詩，劉賢分派陸遜去巡視西陵、宜都、武陵等三郡的防務，將之遠遠地打發了出去。隨后寫了書信，叫龐統東進去巡視鄂縣、蘄春、下雉、潯陽等地防務，就近主掌削弱江東之事。
此時，張遼等人接到曹操命令，正集合兵馬，攻打駐兵逍遙津的呂蒙、甘寧。
張遼等人騎步兵雖多，但呂蒙、甘寧也非易與，二人據住小師橋，背靠巢湖扎營，張遼、樂進、李典多次攻擊，均未能得勝。
當下張遼等人商議道：“魏公叫我們擊退呂蒙，但呂蒙據住逍遙津地利，又有水師在巢湖接應，進可攻、退可守，一時之間，難以取勝。不如分出一支偏師南下，直取濡須。呂蒙若知后路被斷，必定退兵。”
眾將都點頭同意。于是張遼、溫恢、薛悌領兵七千在此與呂蒙對陣。樂進、李典二人領騎步兵八千趁夜繞道南下，直往濡須而去。
此時濡須塢中只有粱寓、王敦二將領兵二千把守，極為空虛。斥候將樂進、李典的行動告知呂蒙，呂蒙也自大驚，急忙與甘寧商議道：“主公叫我們佯攻合肥，不想張遼等人卻突然集結重兵來攻，如今濡須空虛，倘若被樂進攻破，我等百死難贖其罪。”
甘寧道：“既然如此，不如回救濡須？”
呂蒙道：“只是主公叫我們攻擊合肥，今沒有主公之令，我等豈能擅自撤軍？不如你分兵三千回防濡須，可保無虞。”
于是甘寧領兵三千上了戰船，連夜退回濡須，會合粱寓、王敦二人兵馬，擁兵五千，當即整修防務，準備大戰。
樂進、李典聞聽甘寧回守濡須，當即轉道向西，進駐了舒城。
舒城等合肥以南的城池雖然早已廢棄成了一座空城，但城墻卻還是完好的，樂進、李典進到城中，清理了一片廢墟用作軍營，又修葺城門，簡單地布置了城防，然后李典領兵二千守城，樂進領騎步兵六千直撲皖城而去。
甘寧聞訊大驚，急忙寫了表文分別向孫權、呂蒙求救，隨后顧不得兵少，領兵三千匆匆往西而來，欲要繞道增援皖城。
行至臨湖境內時，甘寧忽然察覺地面震動不已，當即面色大變，喝叫道：“不好，中了樂進、李典之計了。”話音未落，前方早有三千騎兵殺到，為首大將縱馬舞刀，正是樂進。
原來樂進領兵大張旗鼓往攻皖城，卻暗中將騎兵轉回來埋伏，正好截住了甘寧。以騎兵對步兵，一番沖擊，甘寧大敗，兵馬約束不住，四散而逃。甘寧只得率領六七百殘兵就近入駐了臨湖縣城，遣人再次向孫權、呂蒙告急。
呂蒙前后兩次接到甘寧的文書，心下大驚，顧不得再攻合肥，當即領兵上船，退回濡須，隨后領兵上岸，來救甘寧。