未等到三人回應，便下了逐客令，幾人只得悻悻而歸。
“這周小姐是怎么回事？為何如此不待見咱們？”回去路上，辰氣悶不已。
“辰，你這急躁的脾性應是改改了，修心養性重平心靜氣，你怎又是忘記了？”
“只是聽不得他人的冤枉之詞，自然就動氣起來了。”
“世上的冤枉與猜忌數不勝數，若是每每讓感性占理性上風，只會讓誤會加深，又怎能為自己申冤？”
“巴塞所言辰知曉了，下次定不會再感情用事了。”
“今晚回去再多定坐兩個時辰，莫修功力，只為自省己身。”
“辰甘愿受罰。”
行至客棧，子未言一句，神色凝重，食過午飯后，面色才舒展開來。
“子一路上閉口不言、神情嚴肅，可是為剛才周小姐的言語憂慮？”巴塞關心問道。
“我嗎？哈哈哈，巴塞多慮了！只不過是餓著肚子，所以才無力氣言語，現在是好了，倒可談談這周小姐的事情。”
“子是已經分析出來了？”
“周小姐如此排斥我幾人，無非是怕我幾人別有用心，甚至是假意投誠的奸細。”
“奸細？我們能是誰的奸細？”
“二位是否還記得周小姐當初見我幾人說的話，她曾篤定我幾人是掌柜派來的，而據她與掌柜各執一詞的口吻可知，這兩人是不相合的對頭，且兩人都以周姓，掌柜也以‘丑’喊之，怕他二人還是一家人。”
“由此推出，即便我幾人有小姐母親的行囊作證身份，卻也可能是從掌柜那里得來的，況且我幾人便住在掌柜客棧，這嫌疑不是更大了么。”
“原來是這樣！那我們應如何證明清白？”
“唯有——等。”
“等？”
“沒錯。一來，周小姐費勁心思隱瞞自己的蹤跡，獨獨告知母親；二來，十月未曾歸家，就算是父女之爭，未免也太過于嚴重些；三來，我幾人上山見她，她見著的第一反應是抽出鐮刀以防身，再看那屋子，無人時也是大門敞開，而屋內除了一張木床，可謂是空空如何。何人才會如此呢？”
“逃亡或擔驚受怕之人。隱瞞蹤跡、減少與親近之人的聯系；神經緊張，常帶有鋒利物品以作保護，見陌生人便自然繃緊；大門全敞，減少敵人伏擊的可能；行李少之甚少，減少贅余，便于逃跑。”
“巴塞所言甚是！不愧是久經沙場的戰士！”
“是誰想要追殺周小姐呢？”
“自然是她的對頭。”
“掌，掌柜？這不是他親人嗎？”
“親人若是在利益碰撞時，也可隨時成為敵人，甚至是殺人不眨眼的敵人。”
“既然周小姐知道掌柜要追殺，為何還偏偏跑到他館子里來，不是成俎下魚肉，任人宰割嗎？”
“這恐怕就要怪她那不知情卻又討人嫌的老漢了！周大娘不是說她昨夜二人大吵了一架嗎，我猜，這一來是因為周秀才又飲‘黃粱’毒酒，二來便是秀才非要周小姐替自己去報那落水之恩。周小姐不愿暴露定要拒絕，但她那死要面子的老漢卻逼著她去，而誰又知，我幾人正好選中了這個客棧。”
“掌柜既然看到了，為何不動手？”
“人多眼雜，況且連他自己可能都驚訝于其跑到這最危險的地方，恐怕并未提前準備，所幸才讓周小姐逃掉了。但我相信，他絕不會無動于衷，動手恐怕就在這幾天。”
幾人望向前臺掌柜的方向——真是知人知面不不知心。
“而我們需做的，就是等。等敵人找到周小姐，等行刺那一日的到來。”
“袖手旁觀嗎？”
“自然不是，只是得需到必要的時候才能出手，由此才能既保護周小姐的安危，也能一并洗去我們的嫌疑。”
“巴塞，今日我們便把客棧退了，這幾日恐怕都得埋伏在山野林間了。”
“好，我這就去。”
三人離開柳城中心，行到峨眉山丑所居住的場地附近，用石塊、木枝作掩護，席地而睡，餓時摘山間野果子、捕野獸，冷時運火起暖。