幾日后日中休息之時，子與戶一戶二離“黃粱酒坊”，至無人處相見。
“怎樣，可問著了什么消息？”
“有！”
“與工友無事時閑談，恰巧聊到前幾年的賬夫，那些人知曉的果真還不少，還大方、好分享，好興致的娓娓道來，倒將這幾年的事情都說了出來。”
“具體有些何事？”子迫不及待聽著。
“聽他們說，‘黃粱酒館’開館到今年年末正好十年，之前歷經起伏，嚴重時甚至出現大規模裁員，只剩下些年輕人，以減少開支，卻搞得底下人心惶惶，生怕被辭了去，畢竟雖然勞累、常受上級壓榨，但工資還是比種田謀生強了去，這種狀況持續了兩年之久。”
“到前前年，情況才有所好轉。‘黃粱酒’的銷量提升了很多，幾個部門又重新忙碌起來，但從那之后，周掌柜似乎比平日里更上心，辭去了干了六年之久的老賬夫，自己一筆一畫記起賬來，前前后后不比員工輕松。”
“或許是身體消耗嚴重，前年便又雇傭了新的賬夫——李賬夫。”
“為何選用新賬夫，而不采用之前六年之久的老熟人呢？”
“甄姑娘的疑問，我們恰好也問過了，得到的回復是說，那老賬夫年紀大了，做不動這些費腦子的活兒，其實之前，周掌柜也親自去請過，是那老賬夫自己不答應。”
“恐怕老賬夫熟知其中蹊蹺，是不想摻合到這泥濘里吧！”
“因被拒，周掌柜只得重新招攬人才，聘用告示一出，吸引了許多善于演算、經驗豐富的文客，都知周掌柜與地方官員商賈交好，爭先恐后想要綁著這個‘名人’，認識些朋友，為日后的出人頭地謀個出路。”
“李賬夫也便是其中之一。”
“不同的是，與其他老手相比，李賬夫不過是初出茅廬的秀才，且從未有過記賬經驗，年紀輕輕，比甄姑娘易容的面貌還要年輕個十歲。”
“那些個被篩掉的大人物們當初可是眼紅的不行，猜想他應是周掌柜的某位親戚，或是走了后門，而實際作坊的工友們卻告知我，他不過是貧苦人家出來的崽，讀書也是靠家族親信支撐起來的，而自身家庭卻是世代為農，也可以想到農民培養一個秀才的不易了。”
“大家都說是讀書和運氣改變了他的命運，使他方可從貧民窟里掙脫出來，日后成為有錢有地位的人，卻不曾想，才兩年不到，就被投入了牢里去。”
“牢里？可是與‘黃粱酒館’的記賬有關？”
“確是如此！甄姑娘真是神機妙算啊！這都能猜到！”