“‘佐肖慈善學堂’修建一事都是交與你打理。當初你提出，以做善事奪取民意，結果確如你所料，‘黃粱酒館’因好善樂施而聲名遠播，如今的知名度和支持度都大大超過從前，這為即將到來的‘酒釀評選會’奠定了良好的基礎。”
“正因你辦事周到，我才許你此次剪彩大會以掌柜文書的身份一同前往，只是，當初隨從人員只報備了一個名額，剛才我既已向那邊把江侄的名字報上去，也不好再取消了，如今這情況，是只有我于家留守，而你二人代表‘黃粱’前去咯？”
“這倒也不是不行，我不是個不守信用的商人。但不過，之前你提出此法，拍著胸脯向我承諾，此舉一出，‘黃粱’的銷量至少會上漲百分之三十，也是有這前提我才放心你去干的，可如今，卻才剛到百分之二十。”
“我要不去露露臉，給出席的老爺們說說好話，這剩下的百分之十，要如何得到？難道你可補上嗎？”
小伙嚇得撲通跪倒在地，一陣哆嗦。
“柱子錯了，柱子錯了，是柱子不知天高地厚、夸下海口，還望掌柜息怒，當然得是掌柜與江生前去，我去做什么，不過是一無用的、占名額的廢物。”
“有野心是好事，但也得有點自知之明，凡事莫要過于急功近利了些，好事多磨，來日方長呢！以后自然還有這些個機會。”
“是是是！柱子無爹無娘，掌柜便是我的衣食父母，掌柜的話比天大！您的話就是真理！”
“知曉便好，也不枉我對你的一番栽培。這些個年輕人里，我是最看重你的。”
“柱子明了，掌柜的大恩大德，柱子沒齒難忘！”
“行了，話說明白也便好了，你且起來吧，冬日地涼。把這東西收拾收拾，送至前房客棧去，順道為我喊上一前往學堂的車馬。”
“是。”
柱子趕忙整理干凈，端著架子下樓去。
乖巧的模樣卻霎那間變了嘴臉。
“又是這些臟累且不討喜的活兒！整日里呼來喚去的，把我當牲口使，卻連最基本的尊重都不給我！”
“克扣工資也就罷了，甚至把我當牛做馬、好不容易賺來同那些在場官員打交道、以謀求晉升的機會也讓與了別人，學堂初建，便增加了百分之二十的利潤，不想著獎賞我，還以此為借口，批評我、指責我！拿出他那洗腦的本事，句里句外為自己的違約找借口！”
“說著重視我，認我當干兒子，這‘兒子’沒享到兒子的福分，卻做了親兒子都干不下去的事！我如此忠心耿耿、累死累活，終究是沒有血緣關系，還是比不過他一個‘周’姓！”
“我這拼死拼活為些甚？專給你謀好日子么！你死后，這萬貫家財，不還是你們周家人的！與我一個王姓人何干！”
憤懣不已，卻也只能唯唯諾諾，干好份內之事。
“我這抱怨有何用呢？不過是一條船上的螞蚱，翻了船，還不是得陪他到那陰溝里面去！”
見一旁邊石子，拿它出氣，便一腳踢開，任其滾動。
石子恰巧落到站于后門的子面前。
柱子震驚，急忙塞住抱怨言語。
“甄賬夫，你怎到此地來了？”
“哦！是掌柜昨日托人約我此時相見的，說是問問我近況如何。掌柜真是關心下屬啊！”子恭維回話。
“是嘛？周掌柜確實是雨露均沾啊！”語氣很是不爽。
“甄賬夫剛才可是有聽見什么？”
“何事？我剛才到這里，并未曾聽過任何聲音。”
“那便好！你是新來‘黃粱’的，我也算是你的上級，還是告誡你，有些事聽得，有些事聽不得，有些事說得，有些事自然也是說不得！”
“甄某自是知曉，謹聽大人教誨。”
柱子心滿意足點頭，揮袖離去。
“大人慢走。”
望向逐漸遠走的背影，子搖頭嘆息。
“這周掌柜看來，是腹背受敵啊！”