柳城大街，鑼鼓喧天，紅白孝衣，紙錢紛飛，婦孺哀鳴，余音三里。
一環中心半條街的酒館皆降自家紅旗，掛白幡，祭奠‘杜康’開山之人。
“這是何人的喪事，如此大的陣仗？”子帶幾位次等賬夫與鏢師，于一環‘黃粱’酒館收半月入賬，回城路上，已過半天，浩蕩之勢仍未有消減。
“是‘杜康’的黃老板，平日里看起來面色紅潤、身體健康，卻不曾想，前夜中風仙逝了。青年才俊，而立的年紀，卻有了如此一番作為，只可惜，天妒英才啊！”
“而且，黃老板也是周掌柜的密友，二人一起創業，共同開啟了柳城黃杜齊飛的‘酒城’之路，現在，周掌柜怕也是傷心欲絕了！”
“你說，周掌柜與黃老板是好友？”
“的確。他二人為同鄉，雖年齡相差一輪，卻關系甚好，志同道合、無話不談。制酒發家也是二人一同做出的決定，后分別取名‘黃粱’與‘杜康’，最開始幾年，兩酒館同飄搖風雨、難以為繼，卻互相扶持、共渡難關，一家有難，另一家必出手相助。”
“前幾年，‘黃粱’受新興酒館沖擊，又恰逢多處投資受挫，資金鏈斷裂，正是四面楚歌的難境。最終，還是黃老板介紹資源，幫助‘黃粱’重振旗鼓、跨越難處。”
“雖近些年兩家酒館競爭愈發激烈，相處逐漸減少，但當初的共患難在柳城也成了一段佳話，因此，比起其他酒家，大家對周掌柜與黃老板要更尊敬些。”
“可因這原因，各家酒館紛紛降半旗，未免也太夸張了點？”
“這是自然，一來是做個表面功夫，隨眾流表達自己的哀思，以博得百姓的好感，二來，也是大家從心底敬重黃老板。”
“不僅因為其重義氣，也是因為他好善樂施、勤儉節約。常熱衷于慈善事業，自掏腰包興修利民工程，而自身卻節儉度日，從未見過其雍容華貴、披金戴銀過，吃穿用度比普通百姓更為平凡，麻衣絲布、咸菜饅頭都是常態。”
“對于一位富商巨賈來說，確是不易了！只是……”
“只是何事？”
“只是既然素日里強調低調簡約，為何過世卻弄的熱鬧非凡、滿城皆知？似乎與平日黃老板的作為不相符？”
“或許……或許是黃老板的妻兒執意如此？畢竟是一方名人，想讓他走的風光些？”
得此答案，子并未再多問話，直徑走回二環酒坊。
傳人遞話，丑時與舊人相見。
“今日去一環收賬，見披麻戴孝、聲勢浩大一喪葬儀式，打聽過后，得知是‘杜康’黃老板過世了。”
“黃老板也與此次行動有關？”戶一疑惑且驚訝。
“我前幾日有去牢房探望李賬夫，被打得不成人樣，全身青腫，是受了周掌柜的嚴重酷刑，雖我之前與他叮囑過，近期會有血光之災，只要守口如瓶，并不會危及性命。只是，還是低估了那群人的殘暴。”