經過家庭的巨大變故后，陳芳逐漸成熟起來，性格變得比較剛強。
她想依靠自己的勞動養活自己，趁著下班的功夫出去幫人推銷化妝品，結果被周洪寶給撞見了。
周洪寶知道陳芳家里的事情，也知道陳芳跟牛小強的關系。周洪寶覺得這件事必須要向牛小強反映一下，免得牛小強得知情況后埋怨自己沒有照顧好陳芳，于是就給山洞工廠打來了電話。
牛小強當時正在311廠監督廠房的改造工作，周洪寶一聽牛小強不在，于是讓接電話的王小霜幫忙把牛小強的家人找來。
王小霜找到了孫梅，周洪寶把情況跟孫梅說明，孫梅得知消息后立即找到牛大壯。
當時牛大壯正好跟方東平一起抽煙閑聊，于是方東平也知道了這件事。
方東平覺得陳芳挺可憐的，于是就讓牛大壯給她送點錢過去，至于這筆錢的出處，他吩咐牛大壯直接拿到廠里去報銷。
方東平是這么想的：反正廠子是牛小強的，算是他們自己家的錢，報銷就報銷唄。
牛大壯以為這是方東平對自己家的照顧，也就沒有客氣，當場就接受了方東平的好意。
后來他湊了五百塊錢，讓牛秋香把錢送到陳芳手里的。陳芳不愿意要，牛秋香只好以添置家具的名義給陳芳買了些家用電器和日用品，一共花掉了四百三十塊錢。
等到牛秋香回來，牛大壯立馬就把花掉的錢統計出來，拿到財務科報銷掉了。
“事情的經過基本就是這個樣子的，兒子，這筆賬目是經過你師父同意的，我可沒有亂來，只是因為工作太忙，忘了告訴你了，你可不能埋怨我。”
看著老爸理直氣壯的模樣，牛小強表面上點頭，心里卻暗自苦笑：師父倒是做得好人情啊。
“我自然不會埋怨你，爸，今后要是再遇到這種事情，你不要再占我師父的便宜，這樣做比較容易搞亂廠里的賬目，影響不太好，要是需要用錢的話直接跟我說一聲就行，我手里還有一些存款，幾百塊還是拿得出來的。”
牛大壯嗯了一聲：“我知道了，今后保證不去占你師父的便宜了。”
牛小強點點頭，回到了自己的臥室。
牛春香正坐在他的書桌前翻書，牛小強對此頗覺詫異：“大姐，你這是在干嘛？”
牛春香有點不好意思的笑了笑：“姐想多學點文化，今后像老三一樣弄個官當當，小弟，你要是有空的話能不能教教我？”
牛春香在廠里的表現自然是毋庸置疑的，所有的工友都很佩服她，她缺的就是文化，否則牛小強早就把她提拔起來了。
此刻一看大姐居然有了上進的心思，牛小強頗為驚喜：“這是好事，小弟我絕對支持你，但我沒有時間，還是讓三姐承擔這個任務吧，對了，三姐去哪里了？怎么沒看見她啊？”
“你三姐在廠里給工人們搞培訓，說是你交代的任務。”
牛小強確實安排過給工人培訓的事情，但當時是要求休息日進行培訓，他遲疑道：“不是說休息日再培訓的嗎？為啥晚上進行啊？”
牛春香笑道：“她說大家晚上閑著沒事干，還不如找點事情做。”