丁卯問：“御供的黃山廣德墨、潞州碧煙墨名氣很大，為何奚氏墨如何異軍突起擠入御供行列。我聽說廣德墨有墨名曰‘十萬杵’，乃玉屑、龍腦、生漆、藤黃、犀角、真珠、巴豆等十二物，反復捶敲而成，名氣很大啊。”
“廣德墨和碧煙墨皆是松煙所制，而我奚氏墨是石漆煙所制。松煙墨深重，宜畫須眉、翎毛和蝶翅。石漆煙姿媚，書畫皆生動鮮亮，才子上官鈺大為推崇，宮廷乃喜用。”
丁卯問：“石脂是何物？可參觀否？”
“我奚墨入長安不久，正需要貴人宣揚，若是姑娘愿意，我等求之不得。”
只見作坊后院，有柏木大桶數百，有勞工正在運輸，濃黏如油脂，亮似黑漆。
“此物酒泉、高奴皆產，如煮肉洎，羕羕永永，稠勝乳，如不凝膏，膏車甚滑，謂之石漆或石脂水，燃之如麻，焰明煙濃，苔黑粉細於塵，可制墨。”
“你這石脂如何堆積，不怕起火么？”
“咳！若是那么容易起火，我們也不至于這么為難了。這石脂必須大釜加溫，然后用油火慢慢引燃，急不得！”
這時，一名白凈的紅衣男子牽著一頭尖耳狹面，灰毛白斑的細犬，用手絹捂著鼻子，細聲細語道：“三百塊墨圭好了沒？趕緊送去啊！”
奚家掌柜道：“哎呦，韓掌監，您怎么親自來了！馬上裝車了，這就出門了。”
“這是給給武當山印刷《道德經》用的，可得仔細點。”
奚家墨坊的趕車把式招呼著出門北去。
魯大腳道：“這人怎么跟個娘們似得的。”
奚家掌柜偷笑道：“那是宣徽院的狗監韓嫣，背后的主子是弘慕，出入皇宮的大紅人，號稱枕膝夫人。”
“切！一個男人號稱什么夫人？”
“小主顧，看來你是不知道咱們洛陽城男風盛行啊，城東北角的象姑館，你知道不？”
“什么是象姑館？”
“象姑，樣貌像姑娘，假的，其實是男娼，男扮女裝，搔首弄姿……”
“咦！惡心！”
“‘樂府八士’個個都是精通音律，民間采風，傳聞弘慕與皇上同臥起同出游，分桃斷袖，龍陽之寵。通遠坊弘慕府上的那十幾個文士門客，可都是受了腐刑的人，涂脂抹粉，熏香沐浴……，那長相風姿比女子還要迷人呢！”
丁卯道：“原來是受了腐刑，那就是賤藉了，卻能如此富貴？”
“嚇！騸了卵蛋也是富貴！弘慕原本也是狗監囿人，如今可是協律尉，太常寺赫赫有名的五品官，家里有樂器行、書坊、布帛行。
丁卯購置二十方墨錠，魯大腳背在身上，離開奚家墨坊。
“姑姑可發現什么可疑之處？”
“那些墨工皆是燕地人，滿目漆黑，十指黑墨是經年累積而成，乃是實打實的墨工，倒是那些弘家的人透著古怪。”
“那怎么辦？要不要稟報大誰令，派人查訪。”
“人家是官，我們沒辦法明察。夜間我探探這弘慕宅。”
兩人出門不遠，迎面走來一位老丈，正是藥室的學徒小陶。小陶神神秘秘道：“姐，你們這是喬裝查案吧！”
丁卯道：“嗯！怎么小陶你又有什么新發現啊？”