老嫗將祝壽圖捧到沈棠面前打開，幾顆大大的壽桃活靈活現，正上方還有一個巨大的壽字。
沈棠頗為滿意地笑道“這幾顆壽桃繡得真好，讓人恨不得拿下來嘗一嘗。”
“這是徐娘子繡的。”老嫗又一次嘆息，目光游離，仿佛在思索著什么。
沈棠不忍打擾，就這么靜靜看著。
片刻后，老嫗目光仍是游離，但是卻開口道“徐娘子也是個苦命人，早些年嫁給個賭鬼，將家里的錢財都敗光了，還整日喝醉了就打徐娘子。徐娘子在繡坊做工幫丈夫還債，可謂是任勞任怨。她那挨千刀的丈夫倒是好，竟然為了繼續去賭錢想要將她給賣了。”
“然后呢”沈棠迫不及待地問了句。
老嫗眼神微閃，似是十分動容“當時韻珊繡坊的老掌柜將事情給攔下，最終是沒賣成。可那男人染上賭癮，又還不上債，賭坊也不讓他進去，整個人精神渙散，沒多久竟然喝酒喝死了。”
“這對徐娘子來說，不是一件好事嗎”
老嫗略一頷首“是啊，可能是老天爺也覺得徐娘子的日子太苦了，才給了她一段姻緣。”
沈棠覺得老嫗口中的姻緣，很可能就是韻珊繡坊的掌柜，但還是問“繡坊掌柜是個什么樣的人”
老嫗沒有直接回答“韻珊繡坊的老掌柜從位置上退下來后，將繡坊交給他的兒子。這位新掌柜接手繡坊的時候只有二十歲，但是卻將繡坊打理的井井有條。原本家中已經幫他定下親事，可他卻推掉了，堅持要娶徐娘子。”
“掌柜家里人不同意嗎”
老嫗搖搖頭“繡坊的老掌柜和老夫人都是好人，他們也可憐徐娘子的經歷，自然不會不答應。”
“那就是徐娘子不愿意了。”沈棠喃喃道。
“是啊，”老嫗語氣遺憾道，“她大概是覺得自己配不上掌柜吧，所以才會想要逃走。”
聽完徐娘子的經歷，沈棠覺得心里沉重。
大概是同為女子，總能生出幾分惺惺相惜的情誼吧。
只可惜，每個人都路要自己走，旁人縱然是能勸幾句，但也不可能做到完全干涉。
想到徐娘子的一顰一笑，以及周身散發出來的良善，沈棠倒是希望她能擁有自己的幸福。
不過徐娘子不愿意嫁給繡坊掌柜，也有可能是因為其他原因也未可知。
比如她不喜歡，但是又礙于在繡坊做工不好明說，只能借口她配不上。
這么想著，沈棠的心情略微好了些。
取回祝壽圖，一路走回食肆，半夏見沈棠的面色漸漸好起來，才開口道“小姐別想了。”
沈棠看向半夏，露出一個笑容來“我沒事，就是胡思亂想來著。”
“小姐剛才那樣怪嚇人的。”半夏嘟囔著垂頭，沒再多說。
回到食肆，時辰尚早，沈棠就坐在后院的樹下發呆。
半夏擔心沈棠胡思亂想，但又因為要盤賬而抽不得空，于是就讓呂顏過去陪著。
呂顏安安靜靜站在沈棠身側，倒是真真切切地“陪著”，一句話都不說。
“呂姑娘，你說這世道對女子的禁錮是不是太多了些”沈棠有感而發。
呂顏略一思索“是，身為女子恐怕在任何時候都會有禁錮。”
沈棠點點頭，表示贊同。
就連她生活的所謂思想空前進步的現實世界，很多時候女子跟男子做同樣一件事，也比男子要難得多。
“那我們要怎么做呢”
呂顏目光定定落在屋檐上，道“大概是跟這種禁錮抗爭吧就比如很多人都覺得女子應該待在后宅里相夫教子，可我卻終日在外拋頭露面，娘娘也在外開了食肆。”
“我們這樣，算是抗爭嗎”沈棠遲疑。
“當然算，”呂顏隨手撥弄著劍穗，“世道不讓我們做什么，我們就不做了嗎這樣不是更被禁錮。”