都知道皇上立太子意已久，為此還按照祖宗規制，特地召回了遠在南疆的瑞王。
眼看著年關將至，皇帝陛下在某日早朝上，又明確透露了這個想法，并且還給了個期限，表示年前希望落定此事。
沒多久了，離過年。
各方勢力暗中拉鋸，都希望笑到最后。
當屬琪王和禹王難分伯仲，之間的較量不相上下，讓還處于觀望狀態的諸臣，不知如何選擇。
都知道，禹王作為皇長子，人品貴重，才能出挑，亡母端貴妃，又是太后嫡親的侄女當今皇帝的表妹，如果不是福薄年輕輕就得了癆病死了，后宮之主當她莫屬。皇帝思戀舊人，對禹王百般呵護疼愛，太后更是親厚禹王，對禹王的期待有目共睹。
比起禹王得天獨厚的出身條件，琪王也不差他半分，光嫡子這一條就夠他壓禹王一頭，如果他有禹王的才能德行，人品韜略，這太子之爭他無疑勝券在握。但他朝野上下，宮廷內外的名聲實在差強人意，早些年更是無形無狀，惹出過不少是非，全憑皇后幫他擺平，這幾年收斂了不少，總算皇上看他也欣慰起來，時常委以重任，既然考驗，又有某種不言而喻的提點在里面。
有人說，禹王有太后，勝券在握，誰不知道皇上在全國大行孝悌之道，是個十足的孝子。
有人說，琪王這些年來雖無封號，卻行太子職，接待使臣，開壇祭天，這些本由太子負責的重大事情，皇上每次都委派與他，想要扶持的用意明顯。
有人又說：要說如此，皇上去年生病那陣，又是誰在與他分憂，幫他批閱奏折，打理朝政？
有人反駁：無非是決定些無足輕重的小事，大事不都還是皇上御筆朱批，親自過目。
有人信心滿滿：只有禹王做了太子，才是百姓之福，天下之福，皇上慧眼圣聽，必當知道禹王是民心所向。
有人堅定不移：琪王嫡出，皇后又寵冠后宮，琪王才是太子不二人選。
……
在琪王和禹王光環下生存的其他諸王，無非落個陪跑，但太子之位太過誘人，跑總還是要跑一跑的。
三皇子赫王的支持者：咱們要想法子，把王爺弄回來。
五皇子晉王的支持者：王爺，有沒有法子，你能讓蘇白靈對你癡狂如唐棠對瑞王？娶了她咱就贏了。
六皇子清王的支持者：王爺，你行的。
七皇子林王智商欠缺，是個蠢貨，但也每天被他母妃耳提面命：吾兒吾兒，你倒是爭氣點吧，把史書背個滾瓜爛熟，就這兩月，叫你父皇對你刮一刮目吧。
只有四皇子，就沒人把他當成選手之一，只道：娶了唐棠，他也沒戲，安生等著年后，哪來回哪去，這輩子能求個平平安安，就是他的福氣了，誰讓他攤上那樣的母妃，誰讓他在皇帝眼里啥也不是。
瑞王叫八公主砸傷了腦袋，人陷在昏迷之中生死未卜，被抬到泰宇殿養病，這不五天都過去了，也不見皇上去瞧一瞧，才幾步路啊。
便是對皇后養的那只小白狗，皇上都比對瑞王上心。
這樣的人，談何爭儲。