宋晟走了，享年六十三。
作為大明的高級將領，鎮守西北的擎天柱，他在西域設省的前夕走了。
袁岳手握長槍，與劉啟夏對戰，一招一式，凌厲而瘋狂，直將劉啟夏的雙手虎口都震出血來。看著跌坐在地上的劉啟夏，袁岳將長槍插在地上，仰頭看天。
風雪漫漫，人心凄嗆。
宋將軍沒有遺憾，他看到了朝廷收回西域的決心，也看到了朝廷設置三司的文書，他清楚，西域將會成為大明的一個行省，永遠留在大明的版圖之上。
劉啟夏揉了揉手腕，走動袁岳身旁。
袁岳堅毅的臉上滿是哀傷，任憑雪花落在身上。自山野之中崛起，自己遇到兩個貴人，一個是張輔，另一個就是宋晟。
張輔發現了自己，提拔了自己，是伯樂。
宋晟培養了自己，訓練了自己，是師長。
從一個步將，轉型為一個馬上將軍，宋晟給予了自己太多的幫助，是他親手將山丹軍馬場交給自己，是他遴選了一批優秀的騎兵將士，日夜培養自己，還是他親自帶著自己，深入瓦剌之地打草谷
上馬，馬戰。
騎射，騎略。
每一次進步，背后都有宋晟的影子。
他是一個要強的將領，多年傷病，從未言棄；他是一個威嚴的將領，不茍言笑，軍紀嚴整；他是一個以國事為重的將領，傾力培養將才，付出心血無數。
袁岳清楚，自己能成為對抗哈里的先鋒，能屢次承擔作戰重任，背后都有宋晟的極力支持與舉薦，否則憑著自己毫無根基與背影的身份，憑什么能與徐膺緒、朱高煦等人爭
宋晟，這個愛護自己，保護自己，支持自己的老人，走了。
袁岳深深嘆息，眨落眼淚，沉聲說宋將軍臨終夙愿是西域長治久安，我們一定要幫他照看好西域，讓這里再無戰亂，再無刀兵之聲。
劉啟夏凝重地點頭朝廷已經決定在西域設置都指揮史司與衛所了，這個意志不動搖，西域就會永固。
袁岳想起朱允炆那雙深邃的目光，堅定地說最高意志是不會動搖的，他一定不會再允許失去西域。
劉啟夏認可袁岳的分析，朱允炆是一個雄才偉略的君主，他絕不可能允許收回的領土再割裂出去。
郭三省走了過來，看著雪地里沉默的兩人，開口道宋將軍七日后，準備班師事宜，后勤的糧草不足以支撐到三月中旬，我們需要在三月初班師，剩下糧草、輜重與牛羊，都需要留給駐守衛所軍士。