整場作戰于1941年6月22日展開。計劃為快速攻克蘇聯北至阿爾漢格爾斯克、南至阿斯特拉罕的蘇聯西部領土。“巴巴羅薩”來自于神圣羅馬帝國皇帝腓特烈一世的綽號“紅胡子”。在作戰的最初數個月里，德軍沿用之前在西歐大獲全勝的閃擊戰術，橫掃了大半個東歐平原、殲滅數百萬計戰術不佳的蘇聯紅軍，展現出輝煌無比的戰爭藝術，但最后仍在莫斯科戰役中受阻，導致巴巴羅薩計劃的失敗。該計劃開啟了長達數年的蘇德戰爭，成為人類歷史上最血腥的戰爭，數千萬人因此死亡。
中途島戰役
中途島戰役也稱中途島海戰。中途島因其特殊的地理位置決定了它戰略地位的重要性，是美國在中太平洋地區的重要軍事基地和交通樞紐，也是美軍在夏威夷的門戶和前哨陣地。中途島一但失守，美太平洋艦隊的大本營珍珠港也將唇亡齒寒。
中途島海戰于1942年6月4日展開，是第二次世界大戰的一場重要戰役。美國海軍不僅在此戰役中成功地擊退了日本海軍對中途環礁的攻擊，還因此得到了太平洋戰區的主動權，所以這場仗可說是太平洋戰區的轉折點。
美國損失了1艘航空母艦（“約克城”），1艘驅逐艦（“哈曼”），147架飛機（多為被擊落），307人陣亡。日本則損失了4艘航空母艦（“赤城”“加賀”“蒼龍”“飛龍”），1艘重巡洋艦（“三隈”），332架飛機（包括備用機，被炸毀于航母約280架，僅被擊落42架），3500人陣亡。
斯大林格勒保衛戰
斯大林格勒戰役也稱斯大林格勒會戰（俄語：Сталинградскаябитва，德語：SchchtvonStalingrad）是第二次世界大戰中德意志第三帝國對爭奪蘇聯南部城市斯大林格勒而進行的戰役，時間自1942年6月28日至1943年2月2日為止。斯大林格勒戰役是第二次世界大戰東部戰線的轉折點，也是整個二戰的轉折點，其戰略上的勝利超出了由英美領導下的諾曼底登陸（代號“霸王行動”）。此戰后蘇聯開始逐步掌握戰略主動權。單從傷亡數字來看，該戰役也是近代歷史上最為血腥的戰役，雙方傷亡估計約200萬人，參與該場戰役的人數也比歷史上的其他戰役都來的多，更以雙方無視軍事與平民分別而造成的傷亡著稱。
斯大林格勒會戰是德意志第三帝國***遭遇的戰略范圍最嚴重的失敗，不僅終結了德意志第三帝國南方集團軍群自1941年以來保持的攻勢局面，而且直接造成了蘇聯與德意志第三帝國總體力量對比的根本變化。從世界范圍看，斯大林格勒會戰與同時期發生的瓜達爾卡納爾島戰役一起，成為1942年底反***戰爭大轉折的標志性事件。[6]
阿拉曼戰役
阿拉曼戰役，是第二次世界大戰北非戰場上，軸心國司令埃爾溫·隆美爾所指揮的非洲裝甲軍團與英國伯納德·蒙哥馬利將軍統領之英聯邦軍隊在埃及阿拉曼進行之戰役。1942年10月23日，在埃及阿拉曼地區，英國第八集團軍在蒙哥馬利指揮下對隆美爾統率的德、意聯軍“非洲軍團”發起攻擊，兩軍激戰12天，英軍獲勝，德、意軍被迫退到突尼斯邊境。這場戰爭以英國為首的盟軍的勝利而告終，扭轉了北非戰爭的格局，結束了非洲裝甲軍團的攻勢，盟軍在阿拉曼的勝利致使德意志第三帝國欲占領埃及、控制蘇伊士運河及中東油田的希望破滅。此場戰役后軸心國于北非戰場轉入戰略撤退運作，成為***軍隊在北非覆滅的開端，也是同盟國進入戰略反攻階段的開始。
庫爾斯克會戰
庫爾斯克會戰（BattleofKursk），是第二次世界大戰期間蘇德戰場的決定性戰役之一，是第二次世界大戰中最大的坦克會戰；也是第二次世界大戰最大規模的一場對攻戰役，在庫爾斯克爆發的一場會戰，德軍與蘇聯紅軍共出動了近8000輛坦克。參戰雙方共投入了約280萬名士兵，空軍部隊參戰飛機超過了5000架，也創下兩個紀錄就是史上規模最大的坦克會戰和最大規模單日空戰。
庫爾斯克戰役是蘇德戰爭的分水嶺。戰役之前德軍掌握有限的戰略主動權，能夠自主選擇發動戰略進攻的時間和地點；戰役之后，德軍完全喪失了戰略主動權并從戰略進攻轉為戰略防御，蘇聯紅軍從這里開始了收復國土的大規模進攻。庫爾斯克會戰同時也被視為東部戰線的又一個，也是最后一個關鍵轉折點。
諾曼底登陸
諾曼底登陸是第二次世界大戰中盟軍在歐洲西線戰場發起的一場大規模攻勢，戰役發生在1944年6月6日早6時30分。這次作戰行動的代號“霸王行動”（英語：OperationOverlord）。這場戰役在8月19日渡過塞納-馬恩省河后結束。諾曼底戰役是目前為止世界上最大的一次海上登陸作戰。
盟軍先后調集了36個師，總兵力達288萬人，其中陸軍有153萬人，相當于20世紀末美國的全部軍隊。從
1944年6月6日至7月初，美國、英國、加拿大的百萬軍隊，17萬輛車輛，60萬噸各類補給品，成功地渡過了英吉利海峽。到7月24日，戰爭雙方約有24萬人傷亡、被俘，其中盟軍傷亡12.2萬人，德軍傷亡和被俘11.3萬人。至8月底，盟軍一共消滅或重創德軍40個師，德軍的3名元帥和1名集團軍司令先后被撤職或離職，擊斃和俘虜德軍集團軍司令、軍長、師長等高級將領20人，繳獲和摧毀德軍的各種火炮3000多門，摧毀戰車1000多輛。德軍損失飛機3500架，坦克1.3萬輛，各種車輛2萬輛，人員40萬。諾曼底登陸成功，美英軍隊重返歐洲大陸，使第二次世界大戰的戰略態勢發生了根本性變化。
柏林會戰
柏林會戰又稱柏林戰役（1945年4月16日~5月9日），在第二次世界大戰的蘇德戰爭中，蘇軍實施的最后一次戰略性進攻戰役。蘇軍最終攻占德國首都柏林，戰役結束后**德國覆滅，歐戰結束。
沖繩島登陸戰
沖繩島戰役，代號為“冰山行動”（OperationIceberg），是在琉球群島中沖繩島進行的一場戰役，也是第二次世界大戰太平洋戰場中規模最大的兩棲登陸行動。為期82天的戰斗從1945年4月上旬開始直至6月中旬結束，此次戰役美軍徹底消滅了日本海上和空中力量，達到了為進攻日本本土建立戰略基地的目的，消除日本的外部屏障，為二戰勝利奠定了基礎。之后美軍使用原子彈轟炸廣島及長崎，最后導致日本投降。
戰爭傷亡
第二次世界大戰中直接死于戰爭及與戰爭相關原因（如因戰爭導致的災害、饑饉、缺醫少藥、傳染病蔓延、征兵、征募勞工、屠殺等）的人約為7000萬（歐非戰場約占2\3，歐非戰場死亡人員中的1\3是死于**集中營或是被**集體屠殺、虐殺的，占二戰中遭交戰各方刻意屠殺、虐殺的平民及戰俘總數的80%以上）。[7]
在這7000萬人中蘇聯占2660萬（1941年－1945年，軍人占35%，蘇聯方面因戰爭造成的傷病人數也是及其巨大的，僅在冊軍人的傷病累計數便高達1830多萬人次），中國約占1800萬人（1937年－1945年，其中軍人約占15%，另外因戰爭造成的傷病者累計約1600萬人次，因此傷亡累計約為3500萬人）。[7]
7000萬人按死因可分為三類：一是死亡的軍人；二是死于屠殺虐殺的平民及戰俘；三是死于戰爭相關原因的人員。[7]
第二次世界大戰各國軍人死亡人數合計約有1800多萬（不含死亡的俘虜）；死于交戰各方刻意殺戮的平民和戰俘大概也有1800多萬（其中80%以上死于**德意志第三帝國之手）；而死于戰爭相關原因如因戰爭導致的災害、饑饉、缺醫少藥、傳染病蔓延、征兵、征募勞工等的人數則在1500－3000多萬（這個主觀性比較強，看所在國怎么劃定相關原因的范圍了，中華民國和蘇聯等國后來都大幅調增了各自的死亡人數，正因如此二戰死亡人數便有了5000~7000萬的變化）。比如中華民國所列的傷亡數為3500萬，其中死亡占1800萬，而在這死亡的1800萬人中屬于前兩類死因的人數大概占20%，蘇聯前兩類的死亡人數則要占到死亡總數的一半以上，中華民國死亡的1800萬人中還包括了諸如1942年河南大旱引發饑荒而死亡的300多萬人以及其他非淪陷區各種原因的非正常死亡，因為戰爭導致救援無力災情擴大，把這些死亡列入也是合理的。而抗戰勝利后不久中華民國所公布的死亡人數為800多萬，統計標準有所變化。[7]
軍隊在戰爭中的損失（減員）一般由死亡、傷病、被俘、失蹤等幾部分構成，而軍人的死亡又包括陣亡、因傷致死、其它原因致死等成分。以蘇軍在蘇德戰爭中的損失為例：蘇軍損失累計為2959.3萬。其中死亡為681.7萬（陣亡占76%，因傷致死占16%，因病、事故等死亡占8%），被俘或失蹤為445.6萬，傷病累計為1832萬人次（受傷占82.9%，因病減員占16.6%，凍傷占0.5%）。另外，軍隊所處的戰爭態勢不同，其損失的構成便有極大差別，以蘇德戰爭期間的蘇軍為例，蘇軍的歷年月均損失為：1941年71萬，1942年61.4萬，1943年65.5萬，1944年57.3萬，1945年70萬，相差并不太大，損失最慘的1941年與損失最輕微的1944年之比不過為1.24倍，但其歷年損失中死、傷、俘構成比例卻有天壤之別，其1941年死亡及被俘失蹤人員月平均為49.6萬，1942年為27.1萬，1943年19.2萬，1944年14.7萬，1945年18.6萬，其高低之差達3.37倍以上。一般來說，處于進攻的一方其傷員所占比例較大，而敗退的一方，由于其傷員無法及時撤出，或最終成為俘虜，或因得不到有效醫治而死亡，因此敗退的一方其損失中死亡、被俘人員所占的比例一般都較大，其中又尤以被合圍的部隊最為典型，如被合圍在斯大林格勒的28萬德軍，除了3萬多傷員空運出圍外，剩下的就非死即俘了。日本在太平洋戰場所遇也有類與此，一個個的島嶼成了已喪失制海權的日軍的死亡陷阱，死亡成了絕大部分守島日軍的歸宿。