工匠們聞聲迅速站起身，敞著懷的趕緊系上衣扣。
大家跟隨蔡信快步走出大門，跪伏在殿外的臺基上。
永樂帝朱棣在黃儼的引領下，由一眾侍衛、太監簇擁著，健步走上臺階。
徐妙錦和宋禮緊跟在后。
再后面是懷抱鬼頭刀的刀斧手。
蔡信帶領眾工匠叩首：“蔡信、蒯祥等恭迎圣駕，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
李童指揮小太監搬過一把椅子。
朱棣坐下，看了一眼前排跪著的蒯祥：“你就是領班奉天殿施工的工首？”
蒯祥答：“正是小民，木工工首蒯祥。”
“聽說你的工匠把朕的神木鋸短了一尺，”朱棣板起面孔。“可有此事？”
一陣沉默。鴉雀無聲，只有夏日的知了在遠處的枝頭聲聲鳴叫。
黃儼：“皇上問你話呢，蒯工首，究竟是怎么回事，你就如實交代吧。”
“確有此事。”蒯祥回答。
朱棣作色：“好大的膽子！”
所有的工匠全都瑟瑟發抖。古來有語，天子之怒，伏尸百萬，流血漂櫓。而朱棣的殘暴天下皆知。
跪在一側的周文銘和楊青已經面如土色。
蒯祥不慌不忙：“萬歲爺息怒，請允小民解
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釋。”
“你還敢強詞奪理？”黃儼呵斥，他朝刀斧手使了個眼色。
刀斧手一字排開，懷中的大刀在陽光下閃閃發光。
朱棣擺擺手：“且讓他講。朕倒想聽聽這廝怎樣圓！”
蒯祥抬起頭：“小民愚頓，然而卻也知曉禍福相依的道理。”
朱棣心中一動，這小子竟還懂得老莊的東西。朱棣自幼熟讀老莊，喜歡老子與莊子學說中的思辨。
“說下去。”他的神色緩和了些許。
“神木鋸短一尺，誠然是過，是錯，然而正因為它短了，給它鑲上龍頭，門檻反而變成了龍門。陛下跨龍門而過，真正體現了萬歲爺的九五至尊。對我等來說，也不失為萬民的福氣。”
“龍門？何來龍門？”朱棣感到一陣強烈的好奇，不知不覺落入到眼前這個小后生給出的邏輯中。
“請允小民給陛下演示。”
“允！”
蒯祥朝周文銘使了個眼色。兩人站起身，走到門檻兩側，一人一邊，揭起覆在上面的紅布。
在場的所有人全都眼前一亮。