而此時，蒙大柱仍然站在方才與吉吉說話的假山旁。
他耳側似還回響著女孩子的聲音——
他本是想同她說，若當真覺得他樣貌粗鄙，他是有法子可想的。
可她卻冷靜地看著他，同他道——
“樣貌之說，那日是我說了氣話，失禮處還請蒙校尉見諒。”
“我自幼與姑娘相識，得幸跟在姑娘左右，開闊了些眼界，讀了些書，便也就生出了與她人不同的想法，嫁去兼祧之家，我是萬萬做不到的。”
“蒙校尉很好，這些時日我也極開心，但我做不到單單只因這些，便勉強自己放棄底線，去過那般不對等的混沌日子——若是如此，不單愧對姑娘教導，更愧對自己這極不容易清明了些的腦袋。”
“我說這些，并非是想左右蒙校尉的家事。相反，我并不希望你為了我去同家中對峙，溫大娘子那般遭遇，我擔不起這般過錯，也受不住這般做的后果。我無意傷害旁人，卻也不可能犧牲自身。”
“同你說這些，是希望你能早日斷了念想，實在不必在我身上白費心思了。”
“……”
他有許多話想說，可到底只是低聲說了句：“我明白了……”
他本想說，婚姻之事上，他也是不愿與人分享的，否則也不至于將親事耽擱至今。
他還想說，兼祧之事，他必會想辦法的！
可是……他當下有什么兩全其美的辦法可想嗎？
他倒不怕父親打罵，只因大伯母病痛纏身，他就斷不能做出如此不孝之舉。正如方才吉吉所言，她擔不起這般過錯，而保證家中安寧，亦是他理應盡的責任。
哭鬧撒潑不管不顧，那是小孩子的舉動。沒有處事的能力，也是不配成家的。
所以，在沒有妥當的解決辦法之前，他不能隨口承諾。
他也絕不會就此放棄。
盡力而為全力以赴，不該是只在戰場上的！
少年思索良久，眼神恢復堅定，提步出了長廊。
……
蕭牧回了軍營，身邊除了嚴明之外，只帶了王敬勇和不堪裴家小姐所擾、千求萬求主動跟上的印海。
蒙大柱被留了下來打理些雜務，以及留給蔣媒官繼續做業績之用。
只是蔣媒官的這番業績，遲遲未能有值得一提的進展。
臘八當日，蒙母單氏坐在溫大娘子床邊，正嘆氣說著此事。
“這么多姑娘，竟連一個中意的都沒有？”溫大娘子微微皺眉，有些不安地道：“該不會當真……”
“大嫂倒不必擔心這個了。”單氏笑了笑：“這小子已是有了心儀的姑娘。”
聽她咬重“姑娘”二字，溫大娘子不由問：“哪一家的？”
“正是吉畫師身邊的那位吉吉姑娘。”
溫大娘子訝然之后，不禁笑了：“原來是那小丫頭，我早該看出來的……”
又不免問：“既如此，又為何不幫著大柱張羅一二？那是個招人喜歡的小姑娘，也并非是賤籍出身的。”
“不是不幫他張羅呀。”單氏無奈嘆氣：“他是自己跑去說了的，只是人家姑娘沒同意……我本想托蔣媒官從中再說合一二，也被他攔住了，只說不能再去攪擾人小姑娘。”
“沒同意？”