李長貴早上離開長勝街就一直沒回去，他背著手把附近逛了個遍，臨近中午在小飯館吃了飯，然后才回到修車鋪。
張念祖他們本來心不在肝上，這時目光一起聚攏過來。
李長貴淡淡道：“跟的那小子跑了，邊世杰死了。”
阿三脫口道：“你是怎么搞的嘛！”見李長貴瞪了過來，訥訥地加了句，“三叔……”顯然，阿三也認為這個結果不能算成功。
張念祖道：“他們發現你了？”
李長貴道：“我派張曉亮去的。”
張念祖一愣道：“什么意思？”
“那小子很警覺，我目標太大，正好遇到了張曉亮……”
張念祖不可置信道：“他才三年級！他要是出了事，生父養父你都無法交代！”
李長貴很平常道：“可他已經是戰士，如果我們不拿當他戰士對待，對他來說才是恥辱。”
張念祖頭皮發麻道：“曉亮人呢？”
李長貴道：“正在回來的路上，邊世杰不是他殺的，你別用這種眼神看我。”
這是兩人第一次起口角，阿三和阿四都默默地看著不敢搭茬。
張念祖道：“你現在才回來是因為你自己也知道做得不對。”
李長貴道：“我沒有錯，但我知道你會不高興。”他挺起胸膛道，“戰士就是戰士，沒有老也沒有小，戰士就做戰士該做的事，這是我們強人族的傳統。”
張念祖道：“可是有些不合常理的傳統就不該遵守。”
李長貴道：“不遵守傳統，我們在這里干什么？”
阿三小心道：“三叔，念祖哥，你們別吵了。咱們大敵當前，可不能起內訌啊。”
張念祖溫言道：“不是內訌，有些話我早想說了，你們不可能一輩子跟著我……”
阿三大驚道：“念祖哥，你不是嫌我們沒用吧？”
張念祖嘆了口氣，后面的話也不好說了。
李長貴氣咻咻道：“你要是不高興我以后不派張曉亮干活就是了。”說著蹲到門口抽煙去了，吐了幾口煙，又把頭扭回來道，“不過咱得講個民主——最后還得看他自己的意思。”
阿四偷笑道：“三叔還學會說大道理了——那是人權不是民主吧。”
阿三也道：“他跟咱們可從來沒講過人權。”
門口的李長貴赫然道：“因為咱們跟普通戰士不一樣，咱們的命都是祖爺的，別跟著瞎起哄！”
阿三阿四相對做個鬼臉，阿三朝阿四丟過來個扳手，阿四腿腳不便加上沒留神被懟在了臉頰上，回手就甩過去個舊輪胎把阿三砸出一個跟頭，兩人嘻嘻哈哈地玩上了。
張念祖無奈，坐在那里像老僧入定一樣捻起了金屬繩。
剛過飯點的時候張曉亮回來了，他快速把上午的經歷講了一遍，重復強調道：“殺邊世杰的，叫邊世凱。”