紙老虎又開始對著他發號施令，“再過來一點。”
巖橋慎一任她折騰，彎下腰，貼近她。
他稍微一偏頭，耳朵就在她眼前。中森明菜冒出個壞心眼，露出牙齒，慢慢貼近他，一口咬住了他的耳朵。
巖橋慎一倒吸一口涼氣。
中森明菜松開牙齒，看著他濕漉漉的、帶著齒痕的耳朵，笑嘻嘻的后退一步，對著他揮揮手，“我要回去了，慎一君。”
巖橋慎一邊擦拭著濕漉漉的耳朵，邊對著她揮手，目送她走出去。
中森明菜腳步輕快，心情爽朗，分別時的不舍，似乎在咬住那一下以后，忽然間煙消云散。
他要帶著她留在他耳朵上的齒痕回東京，這么想著，似乎這次見面的時間又被延長。
她按著來時的路往回走。
雖然未必是個走街串巷無壓力的達人，但在記憶路線這件事上，從小就在商店街里跑來跑去的孩子，似乎對沿途的各種招牌和景物有著更深刻的記憶。
中森明菜走遠了以后，巖橋慎一又進了電話亭。拿起聽筒，給出租車公司打電話。
要從名古屋搭出租車回東京，車費稍微一想，就知道是個會讓巖橋慎一的貧窮人設崩塌的數字。
深夜搭出租車，從名古屋回東京的客人，既然不是惡作劇或者喝醉了酒胡說八道，那就只可能是暴發戶和打車券用也用不完的大企業精英上班族。
這個深夜搭出租車從名古屋去東京的青年，不知道是什么來路。
出租車在快車道飛速行駛。
坐上車，巖橋慎一積攢了一天的疲勞開始侵襲身體，他昏昏欲睡，什么也不愿意想。偶爾，從光線昏暗的車里往窗外看去，窗外模糊一片。
到了家，調好鬧鐘小睡一場。早上起來，洗漱的時候，巖橋慎一想起昨天晚上的事，趴在鏡子前，打量被中森明菜咬過的耳朵。
好像是有一點淡淡的痕跡，他自己也不確定，但覺得是。
……
隔天上午，中森明菜一行人從這邊出發，準備前往大阪。
早上碰面，大本見到她和跟著的小助理，想起昨晚的事，隨口問了句，“昨天晚上你們沒有回來太晚吧？”
“哎？”中森明菜被大本的話給問住了。
旁邊的小助理捏出兩手冷汗，趕緊打圓場，“沒有，我們很快就回來了。”她說的含混其辭，以免“吃東西”的假話被當場戳穿。
中森明菜心里正沒底，不知道是不是被大本發現了什么。小助理突然接上這么句，她順水推舟，也含混其辭的答應著。
應付了大本，又去看了看歪打正著幫了忙的小助理。
兩個人好巧不巧，目光相對。
小助理被她看著，才剛要松下來的那口氣，又提起來。中森明菜看在眼里，忍不住猜測是不是小助理昨天晚上用她來當借口偷偷出去了。
中森明菜帶著一點發現了小助理秘密的意外，沖她善意一笑，收回目光。
就幫她一起瞞著大本桑好了。中森明菜自覺做了件好事。
小助理總算松了口氣。
放松下來，垂下視線，看到中森明菜手指上戴著枚沒有見過的海藍寶石戒指。
她眨眨眼睛，移開了目光。
就守護明菜桑的笑容、在她不知道的時候，為她保守秘密吧。