貴妃不再開口，倚在池邊的玉臂輕抬，一旁立刻有宮女上前將她扶出，以一幅靈蠶絲棉織就的軟錦覆上身體，白錦上一絲血跡也無。
“今兒泡的時辰還欠了點，娘娘”
身后那池血水，已變了渾濁的污色，仍有幾絲鮮血游絲一樣，浮在池中。
往常，這些精華她一定要統統吸納入體，一絲也不肯浪費的。
“不泡了，來替我梳頭。”
貴妃語氣始終平靜，頭也不回，朝內殿走。
“是”
徐思瑤跟在后面，揮退其它宮女，一切與往日一樣。
偌大的殿宇燈火通明，只有更漏的水聲滴答輕響，兩個女子幽靈一樣，深夜對鏡梳妝，皆靜默不語，這場景看上去，詭異得令人毛骨悚然。
靜夜如水流淌，遙遠天際已啟一線光明，累累宮廷深處，仍是黑得令人心碎的無盡長夜。
貴妃聲音很輕，調子帶點小心，像生怕驚碎這幽靜長夜似的，“這么說，那三人額上的皮，也是你的主意，讓人剝的”
徐思瑤柔聲答“怎是妾身的主意，蔻丹樓做生意，一向以客人的心意為上，這明明是娘娘的意愿。”
“那頭頂的花呢”
徐思瑤沉思片刻，笑道“哦，你說那個，鳶尾在南疆，一向有迴春煥顏之能，自然也是專為娘娘準備的”
“你到底是誰的人”
貴妃從鏡中驀地抬起眼來，紅潤的臉色此刻被燭光映在銅鏡上，倒似發青，那雙形狀姣好的眼中，盛著洶涌的怒火。
隨后她驚得向前撲在案上，撞翻了平日視作珍寶的瓶瓶罐罐，見鬼一樣的神情盯著鏡中的女人。
徐思瑤立在她身后，雙眼口鼻正緩緩淌出血，七竅流血襯著那一身縞素，仿佛自地獄爬回人間，討債的惡鬼。
“你，你，徐”
貴妃驚得說不出話來，她雖每日以活人身上割出的血液沐浴，卻似乎還是第一次，親眼看見人流血，竟被嚇得語無倫次。
“我是娘娘的人啊，娘娘發臆癥，不認得妾身了么”
徐思瑤全未去看自己滿臉的血，目光在鏡中緊緊盯著貴妃，那張少女的容顏上，露出顯得極其天真的笑。
接著她退后一步，疼得蹲下，手撐著地上的玉磚，慢慢跪坐下來，笑容在臉上更加盛放。
“怎么娘娘害怕你每天要把三個女孩子全身的血放出來，像牛乳藥汁一樣，吸收進身體里去，竟也會怕血”
“不是我放的，是，是你”
貴妃急顫的聲音帶著無限懼意。
徐思瑤笑得像是要喘不上氣來，半伏在地，身子漸漸蜷起，卻仍努力仰起頭，看著驚恐萬狀的謝貴妃。
眼前的女人她已看不見了，變成熊熊火光中，父母慘叫的臉，一忽兒又變成滔天巨浪里，苦苦攀在船舷上的丈夫，他們都在對她喊
“瑤兒，快逃，活下去”
“你們這些大人物吶，就像我們頭上的天，什么時候才肯低下頭來，看看你們腳下的螻蟻，是如何在水火中，掙扎著活”
污血從她嘴里大口大口涌出，宮中打更聲遠遠傳來，將她的話語敲得支離破碎。
一連五響，五更至。