聽說自由之城來了個大人物，自稱是老城主的孫兒，又偷了只羊，不少人趕來九層明堂外圍觀。
九位長老，各自落座。
左邊依次是太白山人李汪倫、有桃部落姚婧、葛姓肥胖中年、陶匠陶垚、亓官正。
右邊次第是華胥神農少師弘農、征北軍舊部老瘋子、征北軍舊部老瞎子、相戎人司馬駢。
龍且和婁新郎兩位萬夫長則站在明堂門口。
子修與五人交談幾句，獨自進入明堂，徑直往明堂上首座走去。
還差三步時，李汪倫站出來，說道：“好了，不必走了。”
子修還是走到明堂上首坐下，注視明堂里外眾人詫異神色，說道：“想必各位也該知道我的身份了吧，我祖父在夏邑躲清閑，讓我代他當幾天城主。”
有人不滿，倒是礙于身份沒說話，情緒都寫在臉上。
“怎么，有意見？”子修審視各位長老臉色，換了個更舒服的坐姿。
李汪倫站起來，說道：“自由之城，什么時候成為城主一個人的自由之城了？”
“說得對，我祖父只有一半，另外一半……”子修沉吟片刻，指著站在明堂門口的姜獲麟說道，“還有一半是他家的。”
姜獲麟邁步進來，一臉正經，說道：“想必大家也該認得我，不認得也不要緊，我，華胥姜氏族姜家人；父親姜王孫，華胥軍神；祖父姜北臣，華胥攝政君；曾祖姜太一，華胥帝君；高祖姜伯，華胥帝君。”
泰山蠻女譏諷道：“兩個華胥人，一個比一個能裝。”
姜獲麟介紹完身份，泰然自若道：“各位腳下這塊地，一半是我祖父姜北臣給的，一半是我家帝子的祖父，也就是你們城主給的。”
“笑話，”李汪倫冷笑一聲，指著明堂外圍觀的城民，朗聲說道，“這位自由之城，是自由民的自由之城，不是哪個人的自由之城。”
子修故作驚詫，道：“我還以為是長老會的自由之城呢。”
那位陶匠陶垚站起身，說
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道：“少城主，我們是代表大家的意思。”
“陶垚是吧？你做的蛋殼黑陶杯很精致，不輸你兄長陶圭，”子修起身走下來與陶垚打了招呼，又問道，“你說你們代表的是大家的意思？”
陶垚大概想起當年那位游商托付的事情，微微詫異，說道：“少城主認得老朽，老朽臉上有光，老朽與各位長老，都是代表大家的意思。”
子修點點頭，走到明堂門口，朝圍觀者問道：“既然長老都說了他們代表的是大家的意思，那剝奪江侯的執戈之位，也是大家的意思？”
圍觀者陷入長久沉默，終于，有位年輕女子說道：“少城主，沒有江侯，我們也沒有今天。”
有人發聲，有人應和，圍觀者察覺這位少城主的心思，紛紛為江望舒發聲。
某位老嫗在孫女攙扶下過來，雙目氤氳渾濁老淚，哭訴道：“少城主啊，我是東夷人，當年逃難的時候差點死在半路上了，江侯親自把我背回來的，你要為江侯做主啊。”