然而，十里八鄉的群眾聞訊，自發地不顧刺骨的寒風，紛紛前來吊唁，一路上絡繹不絕。
相關部門部門根據田剛同志生前意愿，迅速安排火化，慰問家屬親友等。
田小雅、周小丫扶持著傷心過度難以站立的宋婉芬，花大姐背著麗麗，楊壯牽著美美，在哀樂聲中，隨著靈柩緩緩前行。
自發前來送葬的群眾排成長隊，跟在后面。
近年來，鮮有這種群眾自發為退休老領導送葬事件，引起了官方和社會地廣泛關注。
貴州省電視臺，貴陽都市時報，晚報等各家媒體爭相作了報道，引起了社會的極大轟動。接著，全國各廣播電臺，電視臺，《人民日報》等也紛紛報道了田剛把一生交給了黨和人民的先進事跡。
“全國司法系統二級英模田剛同志，是黨和人民的好兒子，他的‘共產黨員永不退休’句子，震撼了數以萬計的人民和共產黨員，尤其是青年人的反響之大，是始料未及的。大江南北，共產黨員，共青團員，青年志愿者，和廣大的抗災軍民，都把田剛同志的許多生前常用的句子廣為傳誦：‘為人民服務，為群眾多做些好事，苦是苦了些，可心里卻感到踏實、幸福和甜蜜。’”
有一名素味平生的作者還寫了一首贊美田剛同志的詩：
他說，
我在工作上是退休了。
可是，我是一名共產黨員，
只要有一口氣在，
我都要為人民服務。
在我人生的字典里，
共產黨員是永不退休的。
只有生命的結束，
才會有工作的終止。
他走了，
卻留下了寶貴的精神食糧……
田剛同志的事跡，震動了祖國大地，激發了廣大軍民抗災救災，重建家園的積極性。
司法部派員前往參加追悼會，宣讀了司法部的嘉獎令：
追認田剛同志為“全國司法系統一級英模”稱號。對田剛家屬及前往吊唁的親友、群眾表示慰問。
田剛同志出殯的消息傳開，數以萬計的百姓前往送行。有詩為證：
凝雪凍雨冷風狂，送葬隊伍十里長。
哭聲震得山谷顫，南阻英魂赴冥鄉。
若非全心為百姓，哪來群眾淚濕裳？
助人為樂常實踐，留下身后百花香。
八個年輕的武警戰士，扛著田剛同志的黑色靈柩，在一片痛哭聲中，邁著堅定的步伐，向前走著，走著。拐過一道彎，卻見幾個漢子匍匐在地，哭著向緩緩而來的靈柩磕頭。
兩名公安戰士在這幾名漢子后面莊嚴挺立，對著緩緩過來的靈柩抬起右手，呼號一聲：敬—禮—！
在靈柩前慢行的美美，掙脫了楊壯的手，向其中一名正直起腰的漢子直撲過去。
“爸—爸—！”喊聲撕心裂肺。
人們的心靈的震撼遠超過這呼喊聲。
早有一名戰士跨步向前拉住這孩子。
王曉凡本能地要撲過去—撲向他的女兒—可被另一名警官制住了。
“美美，爸爸的美美！”
楊壯追上來接過孩子，道：“美美，聽話，您爸爸在服刑，不可以的。”
楊壯語言僵硬的說：“您可以把想對爸爸說的話說出來，啊？”
田曉雅被這突然起來的情景震撼得昏了，險些立不住腳。她一咬牙，揚了一下淚臉，繼續隨靈柩走著，走著。
美美聲嘶力竭，對已經站起來低著頭的“爸爸”喊：“我聽奶奶的話……”哭得淚不成聲：“田爺爺就是為救我和奶奶……”
哭聲代替了訴說。
幾個犯人躬身低著頭道：“田監獄長，一路好走。請您放心，我們一定積極改造，爭取早日出獄，把我們罪惡的
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靈魂化為潔凈的美德，以人為善，用我們曾經罪惡的雙手，去為群眾服務，去為國家效力。”
整個場面沸騰了！
悲痛中的沸騰！悲痛中的意外！意外之中的意外。
人們不敢相信自己的眼睛，不敢相信眼前的事實，怎么犯人也參加了送葬！
原來，監獄里有了學習文化、學習法律，學習政治的權利。在文化課教室，每天晚上19點的新聞聯播也是犯人的學習“內容”，當他們看到原監獄長田剛的事跡后，曾受老監獄長感化的犯人深受感動，提出要參加送葬的請求，監獄黨委的反復討論后，又請示了上級有關部門，同意犯人有限制地參加送葬儀式，“限制”一詞確實讓監獄黨委煞費苦心討論了幾次，最后確定方案，就是犯人必須戴上刑具，由看守人員武裝押送前往參加。
然而，犯人也紛紛表態說愿意戴上手銬，哪怕再戴上腳鐐，只要能親自送一下老監獄長，都愿意。因此，出現了上面震撼的一幕。
一波未平一波又起。
只見幾個學生模樣的男女同學沖到靈柩前，齊刷刷跪下磕頭，一片哭聲：“爺爺，您一路好走，我們一定好好學習，天天向上。”