“我知道……”維羅妮卡垂下眼簾，“要塞守軍都死了，似乎是死于狂亂。”
瑪古斯將手撐在桌子上，目光炯炯地看著公主殿下：“您和您的騎士們奇跡般地穿越了整個森林，您可知道那里究竟發生了什么？”
維羅妮卡搖著頭：“我也是一頭霧水，將軍，那些哨站都沒有受到襲擊的痕跡，所有建筑保存完整，武器庫甚至都沒被打開過，只是里面的守軍死光了而已。不過我們還是找到一些線索，部分哨站的指揮官在爐火裝置周圍似乎堅持了比其它人更長的時間，他們留下……”
維羅妮卡將她在那些哨站中的發現娓娓道來，在整個講述過程中瑪古斯都沒有插嘴，老將軍只是凝神靜聽，臉上那雙威武的眉毛漸漸糾纏在一起。
“我們對這些事情竟一無所知，”瑪古斯的表情陰沉可怕，“我辜負了你的父王。”
“將軍，人力有極限，”維羅妮卡寬慰道，“您能守住西境這座堡壘就已經是對王國最大的功績了。暗影叢林里發生的事情處處透著古怪——不只是爐火哨站遭遇的變故，連我當日的兵敗也很有些蹊蹺，教團國雖然一向高傲，但在過去的許多個世紀里他們可從未翻過這種過錯，所有這些事情都值得我們深究，王都里的學者們恐怕是唯一的指望了。”
瑪古斯皺了皺眉：“學者們……也只能指望他們了。西境戰線發生之事必須立即回報王都，我這就安排信使。”
“信使？”維羅妮卡眉毛一挑，“傳送裝置……”
“十天前就不能用了，”瑪古斯搖著頭，“干擾一天比一天強，巫師們說安蘇上空有一道暗影漩渦正在逐漸成型，大陸上的空間結構變得很不穩定，現在除了王國腹地，其它地區的空間傳送已經全部停用。”
維羅妮卡想了想，果斷地說：“……那我也要回王都一趟。”
“嗯，您平安生還，陛下一定很想立刻見到您。”
“不只是這個原因，”維羅妮卡放下手中餐具，看向一旁的郝仁，“我們這次混沌之行經歷了很多不可思議的事情，有些事還是親自告訴父王比較放心，而且我的妹妹……她見識更多一些，或許對守護者大人更感興趣。同時我也在擔心國內局勢，如果我再不露面，有些人可能就該坐不住了。”
“哈，貴族的圈子……”瑪古斯打了個哈哈，語氣中毫不掩飾鄙夷與厭煩。
郝仁看了看周圍的人，感覺自己貌似并沒有參與當前話題的必要，于是繼續低頭認真吃飯。
接風宴結束之后，郝仁和其它騎士們各自回房間休息，維羅妮卡和莫里安卻留了下來。
二人與瑪古斯將軍一起登上要塞高高的尖塔，他們沿著螺旋梯一路向上，最終抵達了西境堡壘最高處的平臺，薪火之塔就在他們身后的基座上高高聳立著，放出萬丈光芒，令整個要塞籠罩在庇護之中。