望著滿當當的竹籠，韶云心里洋溢著自豪。此時的饑餓、勞累、疼痛，恐懼都一掃而空。
韶云想著，這蒿草肯定不止一片，應該還有很多，不如先去探上一探，下次來割。
自己可以毫無顧及地和小伙伴們玩耍。到時候進來，一會就能割到一竹籠，而小伙伴們沒有草。想象著小伙伴們的著急、失望和自己的得意，韶云的心里壞壞的笑著。
韶云不再猶豫，放好盛滿蒿草的竹籠，拿起鐮刀，在竹籠旁邊札記好記號，
然后向前面探去。很快，不到幾米遠，又是一大片蒿草叢，出現在韶云眼前，這一片比割去的那一片還要多。韶云觀察了周邊的葦桿，確定了方向繼續探索著，相連的不遠處又發現兩片，韶云的心激動的不行。
再往深處，腳下已見淤泥。抬頭看去，有一處葦瑩的窩，搭建在葦桿中間。韶云不敢再往前走，一是怕掉進泥巴里，二是怕找不到回去的路。
韶云看著天空密集的云，遮的葦叢里光線微弱，晌午確如夜暮來臨。轟隆隆的雷聲隔著葦蕩傳來，云層中閃爍著刺眼的光亮。
韶云急忙轉頭順著原路返回，找到竹籠，試著背起。此時對于又餓又乏的韶云來說，不到二十斤的竹籠背在身上，仿佛千斤巨石壓的韶云兩腿發顫。緩緩的一步一趔趄，韶云努力地循著斜倒的葦桿痕跡，順著來時的路向葦蕩邊摸去。時間在云層的翻滾中流淌著。接近葦蕩岸邊時，韶云已是接近虛脫了。突然沙沙的聲音襲來，韶云只感到腳邊一麻，整個人連同竹籠摔了出去。
淮北平原，臨近淮河岸邊有一處不大的湖泊，它就是天井湖，湖畔邊有一個村莊，住著300多戶人家。接近湖邊的南北兩處洼地，連著一大片蘆葦蕩。葦席的編織是村里人的經濟來源之一。
蘆葦蕩是美麗的，無論村里的大人、小孩都喜歡她。蘆葦蕩也是神秘的，很多神奇的、可怕的傳說總能讓孩子們聽了，嚇得不敢進葦蕩。