“行，那就老大留下。”幾人的關系無須扭捏，姜望拍板應下。
最后確定去三山城的隊伍便是，黎劍秋、姜望、趙汝成、黃阿湛，他們約定三日后自南門出發。
……
……
王氏族地。
依然是那個偏僻小院，王長祥興高采烈地走進院中，“哥！”
彼時王長吉正靠在躺椅上，手中一卷泛黃舊書，腳下趴著肥胖橘貓，一起享受著初冬的陽光。
聽到王長祥的聲音，他也沒動身子，只是懶洋洋道：“怎么了？”
倒是橘貓看見王長祥，十分不爽地轉了個身，只以屁股對著他。
“你看！”王長祥快走幾步，跑到王長祥近前，微彎著腰，將一只玉瓶在哥哥面前繞了繞，“這是什么？”
王長吉當然認識這只瓶子，他甚至很清楚地記得玉瓶里那顆丹藥的具體模樣，每一點細節。
只是，最初他懷有多么大的期望，后來就有多么大的失望。
這一瞬間沒人知道他心里轉過多少種情緒，但他最終只是抬了抬眼皮：“你的名額已經用掉。一千五百點道勛，很難湊吧？”
“不難。”王長祥搖搖頭，笑得很燦爛：“你弟弟我，三城論道，三年生魁首！”
王長祥慣來給人的形象是溫和、沉穩，唯有在這處小院里，才偶爾顯出些跳脫來。
王長吉翻過一頁書：“你有心了，但是對我來說，沒有意義。”
“試試吧，再試試吧。”
王長吉瞥了一眼腳下慵懶的橘貓，“喂我，還不如喂小橘。這樣它能活得長久一些，也能對你親近些。”
“那可不行，爹會打死我的。”
“給我吃他就不打你？”
“爹他……心里也是疼惜你的。”
“你能拿到魁首，族里也是付出資源了的，必要有收獲才行。把開脈丹拿回去吧。”王長吉把書覆在臉上：“我的午睡時間到了。”
王長祥急了：“哥！”
“如果你把丹藥留下來，我就喂給小橘。”王長吉的聲音在書下傳出，依舊淡然。
但王長祥已意識到了那種堅決。
他只得收好玉瓶，一步三回頭地離去了。
他看到兄長覆在臉上的那本舊書，那是一部道典，名為《度人經》。