天底下許多人一天到晚忙忙碌碌，他們心里明白，自己所做的并不能改變命運哪怕一點，但又能如何呢？無非還是日復一日熬下去。
人活著本就沒有太多選擇。
對于秦成業而言亦是如此。
從更早之前，他就知道錦州、寧遠，甚至山海關的結局。
這段耗費巨帑修筑的防線，以山海關為后盾、寧遠為中堅、錦州為先鋒，被視為楚國藩籬，而他秦成業鎮守邊關，世人稱英雄。
他心里明白，這巨大的榮光，不過是夢幻泡影。
但他不想承認，他倚著這榮光而活……
現在，一個十六歲的少年，盯著秦成業的眼睛，毫不猶豫便將這層粉飾硬生生揭了下來！
秦成業恨不得把王笑推下去。
但，他確實不想剃頭。
偏偏王笑猶嫌這層粉飾揭得不夠徹底……
“我在京城，眼見左經綸、盧正初為每年的遼餉爭論不休。當時我覺得，盧公是對的。為國守門戶嘛，我們要支持。”王笑道：“但我從薊鎮而來，過山海關、經寧遠、入錦州。看著這一路的關城堡壘，只覺得好笑，只覺得何其可悲。”
“關寧錦防線始建之初，為的是步步為營，逼迫建奴。但現在呢？野戰野戰打不過，守著這城，人家想圍就圍、想走就走。每年五百多萬兩的餉銀送過來，吸干了楚朝賦稅，用以建筑僵死呆板的防御堡壘群落。當烏龜嗎？縱然這龜殼堅不可摧，烏龜在猛獸的撕咬下能成為勝者嗎？能活命嗎？！”
“秦成業，你他娘的就是個龜……”
“小兔崽子，你找死！”
秦成業大怒，一腳便將王笑踹倒在地上。
王笑心肺被他重創，喉頭一甜，便有血涌上來。
他在地上啐了一口血水，笑了笑，道：“怎么？被我說中了？”
王笑并不是什么戰略家，但他有后世的眼光，見證過遼東最后的結局。
他甚至還見過更多比比皆是的案例，比如第一次世界大戰，法國迷信堅固的防御工事，把大量資源投入馬奇諾防線，結果德國繞開馬奇諾防線進攻時，號稱世界第一陸軍的法國是那樣的不堪一擊。
這與如今楚朝建立關錦寧防線，卻被清軍繞道薊門、掠地千里，如出一撤。
王笑來此，是繼承了盧正初的遺志，卻不是要延續盧正初的戰略方式。
他要把秦成業用來保護內心的那層虛妄的殼徹底敲碎……
“下棋是要雙方走的。皇太極早早看出我們的意圖了。如今，錦州的作用、你秦成業的性格都被他看透，關寧錦防線這步棋早就廢了。他從薊門入關圍逼京城，圍點打援，要對付的就是你關寧鐵騎。他兵圍錦州，再次圍點打援，要逼迫的還是你關寧鐵騎。”
“他留著你秦成業和錦州，無非是用你來吸干楚朝的血肉，吸引楚朝的兵將，來了錢糧他搶走，來了兵馬他一棍子打趴。一點一點將你的心氣打散、將楚朝打碎。八旗大軍從錦州城下過，肆意叫囂，你敢出來應戰嗎？敢嗎？！”
“在他眼里，你這錦州城根本就是個虛掩的門。你卻把它奉為赫赫戰功、無上光榮，你可笑不可笑？”
秦成業喝道：“你閉嘴！”
“我不閉嘴。你知道他真正畏懼的是什么嗎？是我們楚朝如強秦、強漢、盛唐時那樣，以騎兵對付騎兵，這才是王道。而不是像你……”
“你懂什么？！”秦成業大罵道：“小崽子你懂什么？！”
他血氣上涌，須發皆張，沖著王笑便破口大罵道：“老子不想出去干仗嗎？！干得過嗎？他娘的，就是因為干不過才要守城啊！”
王笑被他唾沫腥子噴了一臉，聽了這句話竟有些無言以對。
“六十五年來，大小鏖戰無數。撫順、鐵嶺、廣寧、松山……十萬大軍、十五萬大軍、二十萬大軍，都他娘的打不過，你讓老子怎么辦？！”
秦成業說著，一扯衣袍，露出他壯碩的身軀上密密麻麻的傷痕。
蒼老的表皮上一道一道傷疤隆成蜈蚣般的形態，顯得很是可怖。
“老子是龜？你他娘的一個嫩娃也敢罵老子烏龜？！老子秦成業守遼東，死了兩個弟弟，三個兒子，三個孫子，才換來今天的地位。你一個刀都沒握過的小兒也敢在老子面前信口開河？！”
“騎兵對騎兵？老子敢做衛青、霍去病，這楚朝有他娘的漢武帝嗎？！”
王笑一時感到有些悲涼。
秦成業已經七十七歲了，招安后的五十年來，他得到了多少，便是他付出了多少。