“毛小鎖，你小聲些。”有人在他頭上敲了一下。
書生接著道：“‘燕京將克在即’此言不虛，東征大將軍兵強馬壯，本很快就能破城……”
有人又問道：“可是才打了幾天啊，我聽官府說，京城能守住。”
毛小鎖急道：“官府說的話能信嗎？官府讓我們春耕，結果呢？我家里才租了犁，就把我們趕進城了。我想進城嗎？興禾天子來了不僅不搶我們，還放糧哩。”
有人應和道：“就是，朝廷收了我們那么多年的遼餉，看看薊城如今是什么樣子，永平府唉……到頭來，大家伙看看，守著咱們百姓的又是誰？”
“楚朝該亡……”
書生聽著這些人罵，自己心中也不由罵道：“哼，這楚朝科場積弊種種，真才實學者名落孫山，文墨不通、品行低劣者卻擠入衣冠之列，該亡！”
接著，他說到最后一句。
“‘歸我者永安于中華，背我者自竄于塞外’此乃楚太祖皇帝驅逐蒙元時的檄詔，引用此句，說明大瑞朝還是缺少飽學之士啊。”
他嘆息一聲，便開始想著若能躋身唐中元軍師之列，該有多好……
“太祖皇帝當年雄才大略，可惜子孫不肖，這楚朝氣數盡了。”
毛小鎖才不管這句話抄不抄的，在空中揮了一拳，興奮道：“興禾天子必能像太祖皇帝一樣驅除蠻夷，再開一個太平盛世！”
“要我說，興禾天子必是太祖皇帝轉世，恨這些后世子孫昏君不能守江山、百姓被建奴欺負，才轉世要重開一個新朝！”
“對！我們要歸附新朝，永安于中華！”
一群漢子再次亢奮起來，壓著聲音，卻壓不住心中的激動。
“好！”書生道：“你們聽我說，等大瑞驅除建奴，再來攻京城時，我們糾集人手，開城門，迎新君。以后大家都是新朝的開國功臣，子孫后代富貴綿延……”
“我不要富貴！”毛小鎖慨然道：“我要迎新君，我要天下太平！”
“好樣的……”
突然，一聲喝令從屋外傳來
“動手！”
書生大驚，一翻窗便想向外逃。
“砰！”
一聲銃響，他腦袋爆出血花，倒在窗柩之上。
毛小鎖悲哭一聲，目眥盡裂。
滿屋人驚慌失措。
“官府又要屠戮百姓啦！”
“大家伙沖出去……”
毛小鎖四下一看，見書生默抄下來的那張紙還掉在地上，連忙撿起來收在懷里。這才隨著一群人向屋外沖去。
火銃聲不時響起，一群百姓丟下數具尸體和慘叫不已的傷者，仗著熟悉地形，一哄而散。
毛小鎖背上都是血，也不知是自己的還是老鄉們的，他含著淚跑了老遠，翻身躲進溝渠當中。
腥臭撲鼻。
長街上不時有官軍的腳步聲響起……
毛小鎖護著懷，只覺巨大的憤怒涌上來。
狗官兵！等興禾天子來了，我一定要打開城門，把這個殘暴無道的楚朝推翻！