“我其實一點都不喜歡史工的比喻。”王笑道：“什么糞團啊、蟲啊……活得干凈些不好嗎？”
這般說了一句，他拿起艾草香囊配在自己腰上。
“那我讓甘棠先燒些熱水，夫君晚上回來再洗個澡。”淳寧應道。
“今天沒那么早回來，反賊派兵支援臨清了，得去阻擊他們。”王笑道，出門前又回過頭道：“對了，剛才說的我不喜歡那個比喻的事，你可別傳出去。”
“知道啦，守口如瓶……”
王笑出了屋，一路策馬向城頭而行，未走多久，便見夏向維沖出來道：“老師！剛收到消息……臨清城打下來了！”
雖是意料之中的事，王笑也不由笑了笑。
“邊走邊說吧。”
“是……秦山渠將軍領兵才到臨清城，正好吳工便帶人開了城門……他不僅殺了吳通，還說服了臨清府衙和守備城營，還派人保護了臨清漕倉，以及反賊逃離之前燒毀糧草。秦將軍三千兵馬并未費多大力氣便攻下了臨清城。學生復盤過，要是學生去，決計是做不到史工這種地步……”
“唔，做得不錯。殺了吳通還不算什么。我讓他開城門，他還能同時想到說服臨清守備營、護住漕倉，做得比預想中要好不少。”
“是。”夏向維深以為然地點了點頭，又道：“董先生說，若比較起手段，侯爺用謀環環相扣，算計到對手的各種應對，如一張網罩下來。但這史工不同，他到臨清六日，前五日皆只是在準備，到最后關頭才全力一擊，不給對方應對的機會，便像是……”
“像是一條毒蛇？”
“老師與董先生想到了一處了。”
王笑把玩著手中的馬鞭，道：“雖然我并不喜歡這個比喻。”
接著他又聽夏向維說了一會細節，比如，臨清同知沈項禹的因男寵而死，臨清知府曾介所謂的對反賊虛與委蛇……
聽起來，這楚朝仿佛是爛透了。
王笑便一路聽著這些，穿過城墻，上了城頭。
目光望去，東面吳閻王的大軍再次如潮水一般涌來，試圖攻破秦山海的陣列。
“這天下由類似沈項禹、曾介這樣的人管著，與落在吳閻王、吳通這樣的人手上，有何不同呢？”他低聲念叨了一句。
夏向維一愣，沉思良久，忽然拱手道：“謝老師點悟。”
“我沒在點悟你。”王笑低聲道：“我自己也沒想透……”
夏向維還想再問，王笑已抬起一指指向遠處吳閻王的大旗道：“呵，用兵的蠢材。圍城那么多日怕折損兵力不敢攻城。如今卻因一時激憤選擇在不利的情況下出兵……”
“侯爺所言甚是。”
一身甲胄的杜正和走來，行了一禮才轉向東面看著戰場道：“吳閻王注定打不下德州。”
杜正和如今雖還任控戎軍總，但有些事顯然已不一樣。
王笑與周衍演了一場不和的戲事前卻并沒有把實情告訴杜正和。
從昨天到現在杜正和一直在思忖為什么？
是因為不信任自己，擔心自己泄露了情報給反軍嗎？但若是如此，便不該再重任自己為總兵，主持德州城防務。
又或者是因為王笑想試探自己心向哪邊？那便說明王笑確有不軌之心……但若是如此依舊是不該再對自己委以重任。
心中這個問題猜不透杜正和思來想去，最后還是抱拳直接問道：“侯爺，末將有個問題……”
“為什么不事先與你打招呼是吧？”王笑道，“因為這樣，才能演得更真啊。”
“演得更真？”
“你被控制了你麾下親衛的反應，別人的反應……都只有在你不知道的實情的情況下才會更真實。”