屯中各家俱是難眠，屯長薛戎夜里走訪各家，確定服役人選，服役職務。
他帶著兩名荊州老兵，似乎也有防范屯中移民逃遁的用意。
田氏家族聚居的破落庭院里，田信如愿以償拿到想要的服役名額，不是他想要的護兵，是普通的輔兵，每月只撥給家屬一石麥做口糧的輔兵。
一石麥子一百二十斤，小妹怎么也能分到六十斤做口糧。
亂世磨難下，屯中各家雖有哀聲，但總體情緒還算穩定，田信也在忐忑中入睡，清晨時餓醒。
醒來時，伯母等幾個長輩正蒸煮雜糧菜團，搗碎的野菜混合石臼搗碎的麥粉揉成團，這已是家里能拿出最好的東西了。
田信要應征，除了小妹田嫣不舍外，余下人從理智來看，這都是一個好選擇。
有文化素養的成年男丁折損過半，家中所藏書籍盡數丟失，現在每一個成年男丁都是希望。
若都折損，田氏一族將會淪為真正的農民，難以再起。
五個拳頭大的雜糧菜團淋了鹽水，熱滾滾的分到田信手里，沉甸甸也就一公斤重，大約四漢斤多一點點。
伯父田睿還送來兩雙新編的草鞋：“薛屯長使我留守屯中做書吏，你雖不能做護兵，也能分到一些閑散工作。多些眼力，薛屯長平日有許多跑腿的差事，別讓別人占了。”
“是，侄兒明白。”
田信鄭重點頭，田睿笑著擺手：“不要這么嚴肅，你性格不該沉悶。軍里跑腿的人要膽大心細，還要樂觀開懷。”
田信抱著草鞋、雜糧菜團回屋子，屋內兩張低矮竹床，八歲的小妹在被子里縮成一團。
拍醒她，田信遞出熱滾滾雜糧團：“快吃。”
田嫣揉揉眼睛，還在猶豫，見田信已抓起一個吃了起來，田嫣雙手捧著聞了聞，就是一口咬上。
表面淋了鹽水的菜團，內心里吃著卻清甜無比，田信吃下一個菜團后強忍著渴望，取來夜里浸泡的稻草，給自己搓編了一條新的草繩腰帶。
多出的稻草編織細草繩，將自己蘆葦絮填充的棉被打捆，連同兩雙草鞋一起背在背上，還編出草籠裝了個菜團掛在腰間。
等田嫣細嚼慢咽將三個菜團吃完，田信才一言不發走出屋舍，金色陽光罩在臉上讓他不由瞇眼。
可見院門外許多應征輔兵正與家眷告別，細心囑咐，戀戀不舍的樣子。
田信牽著小妹到祖父面前：“爺，孫兒去了。”
田維用深深凝望這個孫兒，強忍著悲愴冷淡點頭，囑咐：“多聽薛屯長號令行事，凡事不可莽撞。”
“孫兒明白。”
不必說什么慷慨豪言，老人想要的只是兒孫平安而已。
日頭漸高，屯中校場人員聚集，排成三個陣列。
田睿開始履行他的書吏職務，鋪開竹簡錄寫此次應征的輔兵籍貫、家室資料，一式三份。