不止是他們，很快在一名大將軍府中郎的召集下，出使關中的三十余名軍吏集合，一起去城中接受關羽的檢驗和送行。
城中街道上，曹林坐車前往縣衙，他一襲素黑錦袍頭戴二梁進賢冠，臉上有揮之不去的陰霾。
母親做什么，他做兒子的不好干涉太多。
雖然是母親喜歡做的事情，他也能感受到母親的喜悅、歡欣，可自己終究是七尺男兒，總有些抬不起頭來。
與他同車而行的曹茂穿褐黃錦袍，頭戴一頂小冠，顯得其貌不揚、毫無特色。
他雙手交疊環抱似在御寒，目光打量街道上稀疏的吏民，只覺得這些青灰色的身影略有模糊，不值得關注。
又抬頭，依舊是灰蒙蒙霧騰騰的蒼穹，再細看周圍，也就一片樹巢周圍枝丫上有許多黑漆漆烏鴉。
似乎這些烏鴉跟他一樣還沒睡醒，大概到了正午時分，冬日暖陽出來后播撒溫暖，這些烏鴉才會四處搜尋食物。
曹林、曹茂并無言語，徑直來到縣衙，在偏廳等候傳見。
后院，杜夫人與女兒正收拾給曹林、秦朗準備好的換洗冬衣，還有給田信夫婦準備的衣物。
雖然云長公沒說，可肯定有這方面的心思。
這是杜夫人母女這段時間的辛苦裁縫的成果，接著這個機會送到關中，既能為云長公表達心意修補關系，還能締結情誼。
只是事到臨頭，杜夫人有些遲疑，不知道該不該把手里的家書傳給大兒子。
這種事情又不能詢問女兒，心煩意亂想去探一探云長公的心思。
袖中夾著寫給秦朗、勸秦朗反正、歸順漢室的家書，她蓮步輕搖來到后院。
這個時候關羽傳見曹林、曹茂，正好與她相遇，曹林口稱母親，恭謹施禮；而曹茂依舊是一副路人態度，仿佛沒看到杜夫人。
杜夫人早已對他見怪不怪，也是不做理睬，低聲囑咐曹林：“阿豹，此去關中，務必與杜子騰將軍走動、親善。”
杜翼是杜陵人，她也是杜陵人，掰扯族譜，總有那么一些關系在。
還有杜畿一脈，杜畿兒子杜恕是北府的主簿，是未來的公卿偉器，也是要好好聯系的、走動的。
后院正廳，關羽盤坐在暖炕上，兩名老仆正在廳內布置，是在準備私宴。
現在這里吃飽了，然后外面走個儀式過程，就算完事。
見杜夫人竟然也跟著來了，只當是放心不下曹林。
關羽就讓杜夫人坐在自己下首，曹林、曹茂位置早已安排在左首、右首。
見到關羽，曹茂不情不愿施禮，俯首：“外臣曹茂拜謁宋公。”
瞅著怏怏不快的曹茂，仿佛故人在面前施禮，關羽感慨不已：“無需多禮，今日只有私宴、世交，再無其他。”
“是。”
曹茂干脆應下，正抬起頭之際，他右手從左袖抽出一枚細長短劍，整個人身體前傾沖向五步之外的暖炕。
他身邊曹林反應不及伸手去抓，什么都沒抓到，眼睜睜看著曹茂一躍而起。
關羽察覺有變伸手要掀飛面前的小方桌，不想身側下首的杜夫人卻猛地側身撞他，左肩將他撞倒直接從暖炕另一頭栽落。
曹茂右臂握著短劍筆直刺入杜夫人右肩胛，隨即就與杜夫人、小方桌一起滾到暖炕另一頭。