“我去年冬天去過一次莫斯科，老板也去烏克蘭，應該有同樣的體會，為了換取現金購買食物，一整條街，大到鋼琴，小到勛章，全部都擺出來出售，一些黑市連賣人的都有，嘖，如果不是那邊不歸我管，肯定幫老板挑一些漂亮女孩。可以想見，今年冬天肯定更慘，我最近看到一份報告，俄羅斯的失業率已經達到32%。哪怕十年前，誰也想不到蘇聯會淪落到這個地步。”
南安普頓臨海莊園的餐廳內。
邊吃邊聊，話題不知不覺又轉向最近動蕩不安的俄羅斯，西蒙熟練地用筷子夾著一塊孜然羊肉，一邊道：“你們中國其實也就差那么一點，沒什么可幸災樂禍的。”
“我現在是美國人呀，和老板一樣，”陳晴笑盈盈地分辯道：“而且，我也沒有幸災樂禍。國內那邊，這些年也一直有所反思。”
“反思出什么了？”
“這就不是我關心的事情啦，”陳晴說著，又忍不住問道：“老板怎么看這些事呢？”
“哪些？”
“前蘇聯，還有，中國？”
西蒙端起手邊的黃酒喝了一口，稍微斟酌，說道：“其實，排除歷史的偶然性，影響這一切的只有兩件事，生產體系和分配體系？”
陳晴以為自家老板會說起國家體制之類，沒想到是這個，好奇道：“什么意思呀？”
西蒙道：“蘇聯之所以崩潰，一方面，是生產體系無法滿足持續增長的國民人口的基本需求，這一點，其實以中國歷史為參照，更加典型。中國古代的王朝，國祚普遍都在300年以內，很重要一個原因就在于農耕時代的生產體系無法滿足超過300年的人口自然增長，于是出現戰爭，進而朝代更替，每一次的改朝換代都意味著人口的大量死亡，那句話怎么說的，十室九空，然后，一切重新開始。”
陳晴想想很有道理，追問道：“那分配體系呢？”
“生產體系和分配體系其實是密不可分的，”西蒙道：“再說蘇聯，生產力達到極限的同時，分配體系卻越來越不公平，金字塔上層利用特權占據越來越多的社會資源，進一步加劇了社會矛盾，再加上生產體系的落后，最終造成蘇聯的崩潰。”
“我明白了，”陳晴點頭，跟著又道：“所以，西方國家目前的生產體系和分配體系才是最合理的，對嗎？”
西蒙笑笑：“或許吧。”
陳晴見自家老板似乎不怎么認同，倒也沒有尋根究底，而是道：“老板，從1978年開始，中國的生產力得到解放，這是不是意味著，中國接下來只需要解決分配體系的問題？”
“是啊，”西蒙點頭，隨即道：“不過，我個人認為，這是無解的。”
“西方不就是很好的參照嗎，提高稅率，還有，遺產稅之類？”
“這么說吧，中國那本《道德經》里的一句話，在我看來才是人類社會分配體系的本質。”
“嗯？”
“人之道，損不足而奉有余。”
“怎么解？”
“人類社會分配體系的最終結局，注定是極少數人占據最大程度的社會資源，然后崩潰，從頭開始，循環往復。”
陳晴停下要去夾菜的動作，望著對面男人：“老板好悲觀啊？”
“兩個最典型的例子，”西蒙道：“一個在中國，明朝末年，李自成圍困北京城，國庫空虛，崇禎皇帝為了守城，希望城內百官能捐資助軍，結果所有臣子都拼命哭窮，一番折騰，最終才籌集了20萬兩白銀。再然后，李自成攻入北京，對城內百官嚴刑拷打，你知道最后榨出了多少錢嗎？”
陳晴再次眨了眨好看的大眼睛。